( 8/,9 ) 

 » (le texture buUeuse. Mais, au lieu de varier avec la substance qui les 

 " supporte et dont les vraies fulgurites ne sont que des produits de fusion, 

 » ils restent identiques à eux-mêmes sur des schistes et sur des calcaires; 

 » bien plus, sur des écorces d'arbres ! » 



» Bien que l'habitant de JiUchon, qui les a signalés, dise avoir vu tom- 

 ber la foudre à 20™ de lui, M. St. Meunier doute que cette matière, dont 

 il a étudié avec soin les propriétés, et qu'il trouve de nature résineuse, 

 soit le produit du tonnerre. Il dit en terminant : 



» Une autre supposition, toutefois, quant à l'origine de la résine que je viens 

 d'étudier, serait de la raltaclier non à un coup de foudre, mais à l'explosion d'un I50- 

 lide. Dans de nombreux récits on a mentionné à la suite de ces météores la chute de 

 substances plus ou moins visqueuses, qui figurent seulement dans les catalogues, mais 

 qu'on chercherait en vain dans les collections. Ce ne serait pas la première fois 

 que des corps météoriques auraient d'abord été considérés comme dérivant du ton- 

 nerre. 



» Je crois, à cet égard, devoir rappeler une Communication que j'ai 

 faite à l'Académie en 1881 {Comptes rendus, t. XGII, p. 77J), laquelle 

 concerne un fait susceptible de jeter de la lumière sur cette importante 

 question. En tout cas, mon observation montre qu'il peut exister dans les 

 nuages orageux une matière incandescente, en fusion, et qui, à un mo- 

 ment donné, peut tomber à la surface du sol, en se divisant en gouttes ou 

 en globules de volumes variables. 



» Je vais reproduire textuellement mon observation intitulée : Cas re- 

 marquable de tonnerre en boule, etc. 



» Le 25 août i88o, . . ., pendant un orage avec tonnerre et éclairs, je vis, en plein 

 jour, sortir d'un nuage sombre un corps lumineux, très brillant, légèrement jaune, 

 presque blanc, de forme un peu allongée, ayant en apparence o'",35 à o'",4o de lon- 

 gueur, sur environ o™,25 de largeur, avec les deux bouts brièvement atténués en 

 cône. 



» Ce corps ne fut visible que pendant quelques instants; il disparut en paraissant 

 rentrer dans le nuage ; mais en se retirant, et c'est là surtout ce qui me semble mériter 

 d'être signalé, il abandonna une petite quantité de sa substance, fjui tomba verticale- 

 ment comme un corps grave, comme si elle eût été sous la seule influence de la pe- 

 santeur. Elle laissa derrière elle une traînée lumineuse, aux bords de laquelle étaient 

 manifestes des étincelles ou plutôt des globules rougeàlres, car leur lumière n'était pas 

 radiante. Près du corps tombant, la traînée lumineuse était à peu près en ligne droite 

 (verticale), tandis que dans la partie supérieure elle devenait sinueuse. Le petit corps 

 tombant se divisa pendant sa cluile et s'éteignit bientôt après, lorsqu'il était sur le 

 point d'atteindre le iiaut de l'écran formé par les maisons. A son départ et au moment 

 de sa division, aucun bruit ne fut perçu, Ijien que le nuage ne fût pas éloigné. 

 C. R. 188G .!" Scmcslre. (T. CUI, N» 19.) ' '^ 



