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i< Paris, le i5 novembre 1886. 



w Mon cher Confrère, 

 » Je comptais me rendre à l'Institut aujourd'hui pour dire quelques 

 mots sur notre regretté Paul Bert. J'en suis malheureusement empêché 

 par la discussion du Budget, qui nécessite ma présence à la Chambre à ce 

 même moment. Je vous prierai de faire savoir le motif qui me tient éloigné 

 de l'Académie dans cette triste circonstance. 



M Votre tout dévoué, 



» Ch. de Freycinet. » 



M. le Préside.vt se lève et prononce les paroles suivantes : 



« Messieurs, 



» L'Académie connaît déjà le nouveau deuil qui l'afflige : je n'ai donc 

 pas la douloureuse mission de vous l'annoncer. Il me reste cependant un 

 devoir à remplir : votre Président doit être l'interprète de vos regrets. 

 M. Paul Bert est mort au Tonkin, dans l'exercice de ses importantes fonc- 

 tions, sur un champ de bataille dont il n'ignorait pas les dangers. Vous ne 

 pouvez avoir oublié la tristesse émue de ses adieux : il semblait qu'il eût 

 le pressentiment du sort qui l'attendait dans ces contrées lointaines. 



» Quelque intérêt que pût offrir la mission délicate confiée à notre Con- 

 frère, nous aurions peut-être le droit de nous plaindre que la Politique 

 soit venue disputer à la Physiologie ces heures déjà comptées qui apparte- 

 naient à d'autres devoirs. La Science, de sa nature, est jalouse : elle n'ad- 

 met guère les affections partagées. J'ai la confiance, messieurs, de répondre 

 à votre pensée, de parler avec votre assentiment le plus complet, quand 

 j'affirme que les remarquables travaux de M. Paul Bert auraient ample- 

 ment suffi à préserver et à honorer sa mémoire. 



» Nul n'en pourra douter après avoir entendu la voix autorisée de notre 

 éminent Secrétaire perpétuel, M. Vulpian, à qui je m'empresse de laisser la 

 parole. » 



M. Vulpian s'exprime comme il suit : 



« Il y a quelques mois à peine, au moment où M. Paul Bert allait partir 

 pour remplir la mission que lui avait confiée le Gouvernement, il nous 



