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bancs i)i(i\ ieimenl dos reiuoiis résultanl de la renconlre des trois couranls 

 cités plus haut. 



» C^onime il arrive dans les fleuves d'eau douce, chaque fois qu'un courant 

 marin longeant une côte rencontre un obstacle, il se fait un dépôt de ma- 

 tières solides en amont de l'obstacle. On en trouve un exemple dans l'élar- 

 oissement de la zone de hauts-fonds qui existe à Terre-Neuve depuis la baie 

 de Portlaud jusqu'à la baie Port-à-Port et dans le cul-dc-sac compris entre 

 le cap Gaspé et le cap Nord au cap Breton. 



» IjCS bancs nord-américains, provenant de la rencontre de trois courants, 

 varient chaque fois que l'un quelconque, ou plusieurs d'entre eux, éprou- 

 vent des variations dans sa nature, c'est-à-dire que les eaux en sont plus 

 ou moins abondantes, plus ou moins froides, plus ou moins chargées de 

 sel, ce qui dépend des variations climatériques annuelles, de la sécheresse 

 ou de l'humidité relative de l'hiver et de l'été sur le continent nord-amé- 

 ricain, les régions polaires, le bassin du Saint-Laurent, des Alleghany et 

 le golfe du Mexique. Ce fait explique le régime si irrégulier et même les 

 inversions des courants signalés depuis longtemps par les navigateurs dans 

 les parages du sud de Terre-Neuve, du cap Breton et de la Nouvelle- 

 Ecosse. 



» La seconde branche du courant polaire qui débouche du détroit de 

 Cabot descend la côte des États-Unis au dedans du gulf-stream et dans une 

 direction absolument opposée à celui-ci ; grossi des eaux douces et chargées 

 de sédiments des rivières américaines du bassin des Alleghany, il exhausse 

 les fonds qui bordent les États-Unis jusqu'en floride. Ses eaux se réchauf- 

 fent lentement et, perdant leur vitesse, elles finissent par se confondre 

 avec celles de ce dernier courant, qui augmente au contraire de vitesse à 

 mesure qu'il se rapproche de son origine et agit ainsi tout le long de son 

 parcours comme une gigantesque trompe d'aspiration. 



» L'hypothèse d'un delta unique rend compte des pentes des talus sous- 

 marins des bancs, très accores dans leurs portions méridionales et orien- 

 tales, sans cesse usées et en pente douce dans les parties où les courants 

 qui les bordent sont ralentis par leur rencontre mutuelle. Le grand banc de 

 Terre-Neuve est eu pente douce vers le nord, les sédiments y proviennent 

 de la côte est de l'île ; il est accore au sud ; le banc de Saint-Pierre est accore 

 à l'ouest, en pente douce au nord et à l'est; il en est de même de l'extré- 

 mité du delta, le long de la côte des États-Unis, où les fonds, peu inclinés 

 sur tout le parcom-s du courant du nord, plongent brusquement immédia- 

 tement au-dessous de la limite occidentale du eulf-stream. « 



