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hémisphère à l'aplatissement de — ^ {' ), et cehii-ci se confond presque 



avec l'aplatissement déduit des mesures d'arcs de méridien et de parallèle, 

 exécutées sur une si vaste échelle en Europe et aux Indes. 



» La critique que M. de Lapparent adresse aux conclusions de M. Hatt, 

 relativement aux Alpes et à la Méditerranée, n'est pas mieux fondée. 

 M. Hatt, so référant à cette idée que le refroidissement du globe va plus 

 vite et plus profondément sous les mers que sous les continents, a pensé 

 que la croûte sous-marine de la Méditerranée doit compenser, par son 

 excès d'épaisseur, l'attraction du massif alpin ; il explique ainsi la faiblesse 

 des déviations de la verticale qu'il a constatée par le calcul dans les stations 

 géodésiques de nos côtes du sud-est. M. de Lapparent, inquiet de celte 

 confirmation de mes idées, s'est empressé de cherchei- une objection; il 

 n'a pu rencontrer que celle-ci : 



» Cliacun sait que la tempéraluie du fond dans la Méditerranée, au lieu dètre \oi- 

 sine de zéro comme dans les grands océans, est de iS", alors que la moyenne annuelle 

 de l'air à Nice est de 16». Qui oserait penser qu'une faible différence de 3° puisse en- 

 traîner une augmentation d'épaisseur sensible? Autrement, au-dessous d'un continent 

 tel que l'Europe, où la moyenne annuelle varie, suivant les localités, depuis + 16° jus- 

 qu'à — 4°) la croûte solide devrait présenter d'énormes variatiorîs d'épaisseur, et ces 

 dernières exerceraient, sur l'inlensité de la pesanteur et la direction de la verticale, 

 des effets dont il faut bien reconnaître que personne, jusqu'ici, n'a eu le moindre 

 soupçon. 



» J'ai cru, je l'avoue, en lisant ce passage, que M. de Lapjiarent s'empres- 

 serait d'adresser à l'Académie vuie rectification, caria méprise ici commise 

 saute aux yeux. Je n'ai jamais entendu comparer la température du fond 

 des mers avec la température superficielle des continents. Ce qu'il faut 

 comparer ici, c'est la température du fond de la Méditerranée (i3°) avec 

 celle de la couche sous-continentale située à la même profondeur, c'est- 

 à-dire à près de 3ooo™ au-dessous de la superficie. Or cette température 

 profonde est de 100° plus forte que 16°, c'est-à-dire de 1 16°. Il s'agit donc, 

 entre ces deux régions d'une même couche profonde, d'une différence de 

 1 16" — i3° et non de i6~^— i3°. Et, comme l'une est recotiverte de 3ooo™ de 

 roches fort peu conductrices qui la protègent contre le refroidissement, 



(') Surtout quand on tient compte, pour les mesures effectuées sur les îles de l'Océan, 

 d'une petite correction que j'ai signalée dans les Comptes rendus des aa mars et 5 avril 

 de celte année. 



