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(le ces faits : la formation actuelle de Bilobites sur nos plages armoricaines. 



» A la fin (lu mois (raoïit dernier, je profitais d'une grande marée pour 

 rechercher à mer basse, sur le fond de la baie de Bourgneuf, le prolonge- 

 ment des grès à végétaux fossiles de Noirmoutier, lorsque, en face du vil- 

 lage de la Bernerie, mon frère, qui m'accompagnait dans cette excursion, 

 appela tout à coup mon attention sur les pistes étranges dont le sol était 

 couvert. Nous venions de quitter le sable solide, et nous étions entrés dans 

 une vase sableuse où nous enfoncions presque jusqu'à mi-jambe. La sur- 

 face de cette vase n'était pas plane; elle présentait des traces de flots 

 formant des ondulations. Un peu [lartout, mais plus particulièrement 

 dans les parties concaves de ces ondulations, se vovaient des empreintes 

 formées chacune de deux larges sillons accolés. Ces traces se dirigeaient 

 dans tous les sens et s'entrecoupaient. L'aspect était si frappant qu'un 

 même cri nous échappa : des Bilobites! Il fallait, avant tout, conserver ces 

 empreintes pour les étudier à loisir. Te revins, cjuelques jours après, 

 muni d'un sac de plâtre et d'un peu d'eau douce, et je pris les moulages 

 dont quelques-uns sont sous les yeux de l'Académie. Ces moulages offrent 

 des Bilobites bien caractérisés et qu'il n'est nullement difficile de classer 

 parmi les formes connues. Ils n'ont que deo"',o2 ào™,o4 delongsuro"',oio 

 à o"',oi5 de large; par conséquent ils sont courts et rentrent dans le type 

 Rysophyciis. Leur surface est lisse, et ils ne peuvent jamais se présenter 

 qu'en demi-relief. En les rapprochant des espèces qui offrent ces carac- 

 tères, on voit qu'ils ressemblent beaucoup au Cruziana Rouaulti Lebes- 

 conte, qui en diffère seulement par un peu plus de saillie et par la présence 

 de deux petits bords relevés; or, parmi les espèces lisses, le C. Rouaulti 

 est précisément celle qui ressemble le plus aux Bilobites striés : la connais- 

 sance de la cause qui a produit les empreintes bilobées de la Bernerie peut 

 donc jeter quelque jour sur la nature de ces derniers. 



» Je constatai d'abord que, dans la région, il n'y a pas d'Algue qui puisse 

 donner lieu à de pareilles empreintes. La seule algue abondante sur les 

 rochers des euA irons est le Fucus vesiculosus, dont la forme n'a aucun rap- 

 port avec ces traces. J'avais donc bien affaire à une piste, et même à la 

 piste d'un animal très commun, à en juger par l'abondance des traces qu'il 

 avait laissées. De plus, ce devait être un animal nageur, qui avait touché le 

 sol en passant, et non fouisseur, car les pistes commençaient et finissaient 

 brusquement, n'étaient jamais rameuses et n'aboutissaient jamais à un trou. 



» Passant en revue la faune assez bien connue de la baie, j'arrivai à me 

 convaincre que les pistes en question ne pou\aient être produites que par 



