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gine, divisée en fragments par un phénomène de retrait. Certaines lignes 

 de rupture, imparfaitement soudées, subsistent encore; il en résulte que les 

 continents ne sont pas soulevés comme une enveloppe continue, mais par 

 des mouvements de bascule entrouvrant ici et refermant ailleurs certaines 

 brisures originaires. Dès lors la poussée interne a dû faire surgir, précisé- 

 ment en ces points faibles, avec /une force irrésistible, des matériaux à 

 l'état pâteux qui ont formé les chaînes de montagnes, soit en travers, soit 

 sur les bords des continents, d'après la distribution des premières frac- 

 tures. 



)i C'est en se prêtant aux forces considérables qui tendent à maintenir 

 la figure de notre planète que ces mouvements Avariés ont abouti, à toute 

 époque, à la compensation constatée par la Géodésie, tout en permettant à 

 l'écorce solide de prendre une forme si singulière présentant, comme 

 l'ont fait remarquer les géographes, de grandes arêtes obliques aux méri- 

 diens et séparées par des bassins fort inégaux. Seulement cette compen- 

 sation s'applique, je le répète, à l'ensemble et non aux détails. Les saillies 

 extérieures on les injections à grande densité, qui ont pu se produire aux 

 lignes de rupture, y échappent, au moins en partie. Il en est de même du 

 relief produit sur les continents par les érosions, ou au fond des mers par 

 les dépôts, et ce sont là les causes des anomalies multiples du géoïde, pa- 

 reilles aux ondes cjui se ci'oisent à la surface d'une nappe d'eau sans en 

 altérer la planitude générale. 



» Sans doute, il sera souvent difficile de déterminer, dans une contrée 

 très accidentée, l'étendue des saillies et des dépressions dont il couA'ient 

 de calculer l'attraction pour en corriger les verticales ou les gravités dé- 

 terminées par le géodésien, ainsi que l'ont fait les Anglais dans leurs vastes 

 travaux. Cette théorie de la compensation en est encore à ses débuts; 

 mais, avec l'aide de la Géologie, les géodésiens parviendront à la com- 

 pléter, et c'est là, à mon idée, une des questions A'itales de l'avenir. » 



PHYSIQUE. — Sur la phosphorescence de l'alumine. 

 Note de M. Edmoxd Becquerel. 



« J'ai démontré, dès 1869 ( ' )■> 'V^^ l'alumine était une des matières les 

 plus curieuses à examiner dans le phosphoroscope, en raison de la netteté 

 et en même temps de la vivacité des actions qu'elle manifeste, que la 



(') Ann. de Chimie et de Physique, 3° série, t. LVII, p. jo (iSôg); et La lumière, 

 ses causes et ses effets, t. I, p. 338. 



