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» On dii-ait vraiment que la Botanique ait eu, de tout temps, le privilège 

 de faire des saints et des sages. C'est une Science douce, imprégnée en 

 quelque sorte du parfum des fleurs. Baissée vers les gazons, elle n'a jamais 

 eu la prétention d'escalader le ciel : elle se contente d'admirer humblement 

 le Créateur dans ses œuvres. La Botanique n'en a pas moins surpris bien 

 souvent des secrets que seule, dans ses investigations patientes, elle pou- 

 vait nous révéler. Renouvelée depuis un demi-siècle, cette Science char- 

 mante et modeste a aussi, comme les Sciences mathématiques, ses grands 

 coups d'ailes. N'établissons donc pas de distinctions trop subtiles entre 

 les travaux de nos savants Confrères. Qui fut jamais plus profond que 

 M. Tulasne dans ses remarquables études sur les cryptogames, études qui, 

 suivant l'expression de M. Duchartre, « ont complètement changé la face 

 de la Mycologie »? En revanche, qui fut plus aimable, plus simple, plus 

 enjoué dans l'exposé des phénomènes les moins accessibles à l'intelligence 

 des profanes que notre honorable Secrétaire perpétuel, M. Jamin? Il est 

 vrai que M. Jamin fut, dit-on, à ses heures, lui aussi, botaniste. 



» Et le Doyen vénéré de la Section de Mécanique, ce Savant qu'on eût 

 cru uniquement occupé « de la flexion des pièces solides, de la torsion des 

 )) prismes, du choc des barres, de la théorie de l'élasticité », M. de Saint- 

 Venant, en un mot, eut-il une notion moins parfaite de ses devoirs de 

 chrétien que M. Tulasne, un abord moins gracieux, une humeur moins 

 communicative que M. Jamin? 



» M. de Saint-Venant est mort plein de jours, octogénaii'e depuis près 

 de neuf ans; M. Jamin nous a été ravi avant d'avoir accompli sa soixante- 

 neuvième année — nous disions tous, tant le coup nous surprit et nous fut 

 douloureux, avant l'âge. 



» Plus jeune, M. Laguerre a emporté dans la tombe « les regrets de ses 

 amis, l'estime de ses confrères, l'affection de ses élèves ». Souhaitons qu'il 

 n'y ait point emporté cette œuvre capitale, objet de ses dernières veilles, 

 que notre illustre Confrère M. Bertrand n'a pas craint d'appeler «. le résumé 

 le plus lumineux et le plus savant d'une théorie tant de fois rajeunie et 

 toujours transformée, malgré son admirable perfection : l'attraction des 

 ellipsoïdes ». 



» Une perte bien récente encore, celle de M. Paul Bert, résident 

 général au Tonkin, a mis de nouveau notre Académie en deuil. M. Paul 

 Bert a voulu attacher son nom k une grande œuvre coloniale. La tâche 

 était honorable sans doute : il nous sera cependant permis de regretter 

 qu'elle ait tenté un savant de la haute valeur de M. Paul Bert. Se tenir 



