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VIII. Les ronsidérations théoriques qui précèdent et ringénicuse ap- 

 plication qu'en a faite M. le commandant Fleunais reposent principalement, 

 comme nous l'avons dit, sur cette condition essentielle que la vitesse de 

 rotation de la toupie autour de son axe de figure soit et reste considérable. 

 Or cette vitesse se ralentit progressivement par l'effet des résistances pas- 

 sives, et l'on doit, après l'avoir imprimée au début, pouvoir l'entretenir, 

 s'il est nécessaire, dans le cours des observations si elles se prolongent. 

 Le procédé employé dans l'un et l'autre cas est le suivant. 



Dans la couronne, ou zone équatoriale du tore, sont ménagés, à la bau- 

 teur de la pointe, huit augcts obliques (qui lui donnent l'aspect d'une 

 roue hvdraulique horizontale), destinés à recevoir l'impulsion d'un cou- 

 rant d'air continu, produit par un soufflet à double effet mû à la main, 

 qui, après avoir passé dans l'intérieur du tube creux que surmonte la 

 crapaudine, débouche obliquement ])ar deux évents, en face des augets et 

 aux deux extrémités d'un même diamètre. 



Soixante à quatre-vingts coups de soufflet suffisent pour imprimer à 

 la toupie sa vitesse maximum (indiquée par la hauteur du son pro- 

 duit), sans qu'elle ait presque à subir d'autre force que le couple de 

 rotation né de cette soufflerie. La toupie étant alors abandonnée à-elle- 

 même, son axe se fixe dans la verticale au bout d'environ deux minutes; 

 il V conserve même une immobilité que l'œil, armé d'une loupe, juge être 

 absolue, si le support est maintenu immobile, et qui demeure encore, dans 

 la plupart des circonstances, très satisfaisante à la mer. 



Pour abréger, nous renvoyons au Mémoire de l'auteur, où l'on trouvera 

 expliqués : 



1° Quelques changements, utiles dans la circonstance, apportés à la 

 figure du petit miroir et à la lunette astronomique du sextant; 



des mers de Chine sur le cuirassé le la Galissonnière, qu'il commandait, arrivant de 

 nuit dans les parages d"Ouessanl par un temps brumeux qui ne permettait de voir ni 

 l'horizon de la mer ni le phare de premier ordre allumé sur le sommet de l'île, mais 

 qui laissait voir les étoiles dans la région supérieure de l'atmosphère, n'hésita pas à se 

 confier au\ observations faites avec son instrument pour donner immédiatement dans la 

 Manche et se rendre à Cherbourg, son port de destination, évitant ainsi les chances 

 d'un mauvais temps que la baisse du baromètre faisait présager. Seulement il eut 

 soin, en donnant la route à faire, de s'accorder une marge de lo à 12 milles marins, 

 comme limite de l'erreur possible de ses observations, mettant ainsi toutes les chances 

 vraisemblables du côté de la sécurité. En fait, on reconnut peu après que la position 

 déduite de l'observation avait été exacte à 3' ou 4' de degi-é prés. 



