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3° Que le métal était peu sujet à prendre la trempe, et présentait à froid, 

 comme à chaud (dans des limites convenables), une grande ductiliié. 



Ces avantages furent obtenus par un recuit, dirigé méthodiquement, et 

 par la condition expresse de faire suivre le poinçonnage (dans l'opération 

 du perçage des tôles et cornières) d'un alésage, avant pour but de faire 

 disparaître la couche annulaire trempée par le poinçon, ou d'un recuit. En 

 outre, M. de Bussy exclut absolument l'emploi delà broche pour le ragréage 

 des trous percés dans les tôles et les cornières, qui dut toujours être 

 opéré k la. gouge et à \& qiteue-de-rat. Enfin il soumit au recuit les tôles 

 d'acier, en petit nombre, que leur courbure trop prononcée n'avait pas 

 permis de façonner entièrement à la machine à cintrer, et qui avaient dû 

 subir un martelage. 



C'est dans ces conditions nouvelles de formes et de matériaux de con- 

 struction que M. de Bussy a doté la flotte de guerre française de : 



8 cuirassés, de divers rangs ('), actuellement à flot et en service; 



4 croiseurs-torpilleurs, de 1268 tonneaux de déplacement, à flot et en 

 armement; 



4 grandes canonnières cuirassées, de i63ç) tonneaux de déplacement; 



4 croiseurs-torpilleurs, mis, comme les précédents, en chantier dans le 

 courant de l'année 1882, et qui doivent réaliser une vitesse de 1 7 milles à 

 l'heure (-). 



Tels sont les titres éclatants de M. de Bussy à l'obtention du prix Plu- 



(') L'un d'eux, la Dévastation (donlle Courbet est la répétition), est l'un des plus 

 beaux, des plus puissants et des plus rapides cuirassés composant notre escadre d'évo- 

 lutions. C'est lui qui, s'étant échoué durant ses essais par temps de brume sur les ro- 

 chers les Errants, à la sortie de la rade deLorient, resta pendant cinq jours, en pleine 

 mer, dans cette situation critique, sans être crevé, malgré les dénivellations de la ma- 

 rée et les secousses de la mer. Une fois déchargé de plus de 1200 tonneaux, il put 

 rentrer au port, mù par sa propre machine. Cette double circonstance est la meilleure 

 démonstration qu'on puisse donner de la parfaite ductilité des tôles de sa carène et, 

 en même temps, de la rigidité dans l'ensemble de la construction, puisqu'une épreuve 

 si rude et si prolongée n'avait pu altérer l'exacte nivellation des arbres de la machine. 

 En effet, si une flexion se fftt produite dans le moindre degré, elle aurait nécessai- 

 rement causé des échauffements dans certains organes de l'appareil moteur, ou même 

 paralysé complètement leur action. L'accident s'est donc tourné en triomphe pour le 

 mode de construction et pour son auteur! 



('-) Ces trois dernières catégories de bâtiments ont été ordonnées par l'amiral Jau- 

 réguiberry, alors ministre. 



G. R., 1886, 7' Semestre. (T. CIII, N° 26.) '7^ 



