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mey, destiné par son fondateur à récompenser tout progrès dans les ma- 

 chines à vapeur (dont M. de Bussy a perfectionné l'installation et plusieurs 

 détails) et tout perfectionnement dans la navigation à vapeur, en général. 



Votre Commission est unanime à décerner ce pris, de la valeur dedeiix 

 mille cinq cents francs, à M. de Bussy, inspecteur général du Génie mari- 

 time. 



Les conclusions de ce Rappoi-t sont adoptées. 



ASTRONOMIE. 



PRIX LALAINDE. 



(Commissaires : MM. Faye, Mouchez, Janssen, Lœwy; 

 Tisserand, rapporteur.) 



La Commission décerne le prix Lalande pour 1886 à M. O. Backli'xd, 

 astronome de Poulkova, membre de l'Académie des Sciences de Saint-Pé- 

 tersbourg, pour ses beaux travaux sur le mouvement de la comète d'Encke. 



Cette comète qui, depuis 1 786, époque de sa première découverte, a déjà 

 été observée A'ingt-qnatre fois, présente une particularité singulière, mise 

 en évidence par Encke : la durée de sa révolution, qui est, en nombre rond, 

 de 1210 jours, diminue constamment; le moyen mouvement va donc tou- 

 jours en s'accélérant. Il n'est pas possible de rendre compte de cette ac- 

 célération en tenant compte seulement des attractions exercées sur la 

 comète par le Soleil et les planètes. 



Encke a eu recours à l'hypothèse d'un milieu résistant dont l'effet possible 

 avait été prévu par Laplace dans la Mécanique céleste. 



Les calculs d'Encke, qui ne s'étendaient que jusqu'à 1848, ont été pour- 

 suivis par M. V. Astén et corroborés dans leur ensemble pour la période 

 comprise entre 1848 et 1871 ; toutefois cet astronome rencontra une ano- 

 malie bizarre : entre les apparitions de i865 et de 1871, l'accélération du 

 moyen mouvement s'est trouvée nulle. 



M. Backlund, qui a pris la suite de ces immenses calculs, après la mort 



