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objets habitueliemeiit employés. Si à cette considération de la ditllculté 

 réelle qu'on éprouve à les olJscr^ cr a^ ec le soin nécessaire pour les bien 

 décrire et les caractériser ou ajoute celle du nombre considcralîle des genres 

 et des espèces qu'elles constituent, on se fera facilement une idée de l'impor- 

 tance que doit avoir, pour l'étude de ces minimes Cryptogames, un Ouvrage 

 f[ui en présente à la fois une énumération aussi complète que possible, des 

 descriptions exactes et de bonnes figures suffisamment amplifiées à l'appui 

 des descriptions. Or ce sont là trois ordres de mérites que la Commission 

 reconnaît au grand Ouvrage de MjM. Yan Ileurck et Grunow. Le plan en 

 est bien tracé : on v trouve en effet une introduction qui semble indispen- 

 sable en pareille matière et qui a pour objet de faire connaître successi- 

 vement la structure et la Aie des Diatomées, la meilleure marche à suivre 

 pour les étudier, pour les rechercher dans la nature, pour en faire des pré- 

 parations se conservant indéfiniment et restant toujours faciles à obser- 

 ver; viennent ensuite un examen attentif des détails de structure qui four- 

 nissent les caractères distinctifs de ces petits êtres avec l'exposé de la 

 nomenclature basée sur ces détails, le relevé des principales classifications 

 qui ont été proposées pour la division de la famille des Diatomées; une 

 énumération des écrits déjà nombreux dont elle a été l'objet; enfin arrive 

 la partie descriptive, c'est-à-dire le corps de ^0u^ rage, qui est écrite de 

 manière à satisfaire à toutes les exigences de la Science moderne, et dans 

 laquelle on trouve une description précise avec la synonymie, l'indication 

 des localités et la distinction des variétés, quand il en existe, pour 

 43o espèces actuellement vivantes ou fossiles, rapportées ;i 68 genres. Une 

 série de clefs analytiques et de tableaux synoptiques, œuvre spéciale de 

 M. Van Heurck, conduit sans difficulté de la famille entière à ses diA isions, 

 formant des sous-familles et des tribus, puis des tribus aux genres et des 

 genres aux espèces. Deux tables alphabétiques permettent de retrouver 

 sans peine, l'une dans le texte, l'autre dans l'Atlas, tous les noms de genres, 

 d'espèces et les svnouNmes qui y sont employés. Cette dernière à elle seule 

 terme un fascicule de 120 pages. 



Quant à l'Atlas qui accompagne le texte du Livre de MM. Vax Meurck et 

 A. Gruxow, on ne saurait en faire trop l'éloge. Chacune des i35 Planches 

 qu'il comprend réunit de nombreuses figures exécutées en majeure partie 

 par i\L Grunow avec une remarquable netteté de détails et choisie de 

 manière à faciliter considérablement la détermination des espèces. En 

 somme, ce Livre avancera beaucoup la connaissance des Diatomées non 



