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l'appareil sans que la pointe soil salie par de l'oxyde, ce qui n'offre pas de 

 difficulté réelle, le ménisque est bien mobile et les expériences fort régu- 

 lières, pourvu qu'on n'emploie que des polarisations négatives. 



» Les premières expériences ont eu pour objet les amalgames à j— de 

 zinc, cadmium, plomb, étain, bismuth, argent (') et or. On constate que, 

 pour' une même vafeiir de S, /es haulenrs de mercure et d' amalgame sont sen- 

 siblement les mêmes, l^es poids spécifiques étant presque identiques, il en 

 résulte que, pour ime même valeur de S, la tension superficielle est la 

 même pour le mercure et l'amalgame. On peut donc énoncer cette loi très 

 approchée : Dans un système formé de rrïercure non polarisé, d'eau acidulée 

 sulfurique et d'un amalgame à j^ plus ou moins polarisé, la tension super- 

 ficielle de l'amalgame est fonction de la différence apparente de potentiel S 

 entre l'amalgame et le mercure, et cette fonction reste la même si l'on rem- 

 place l'amalgame par du mercure. 



» Cette fonction n'est pas connue pour les amalgames sur une étendue 

 aussi grande que pour le mercure; l'une des limites est le point où il 

 devient trop difficile d'éviter les bulles d'hvdrogène, et l'autre est déter- 

 minée par ce fait qu'on n'emploie en général que des polarisations néga- 

 tives. Avec l'or, l'argent et le bismuth, on a les deux cotés de la courbe 

 avec le maximum ; celui-ci est encore atteint avec l'étain et le plomb, 

 mais le cadmium, et surtout le zinc, en demeurent assez éloignés. Tou-. 

 tefois, pour ces deux derniers métaux, il paraît légitime d'admettre que la 

 courbe continuerait à coïncider avec celle du mercure si l'on pouvait la 

 déterminer jusqu'au maximum. Ainsi la même valeur ^„ de la différence 

 de potentiel apparente correspond au maximum de tension superficielle 

 pour le mercure et les amalgames à |^. 



» Il en résulte une conséquence importante, si l'on admet, avec Helm- 

 holtz et beaucoup de physiciens, que, à ce maximum, la différence de 

 potentiel est nulle entre le métal et l'eau acidulée L. On a, en effet, 



S„ = Pt I Hg + Hg I L -+- amalg. | Pt = Pt | Hg + Hg | L + Hg | Pt, 



d'où 



Hg I amalg. = o. 



(') La teneur tle l'amalgame d'argent était seulement de rôoTô '• c'est à peu près ce 

 que le mercure peut dissoudre aux températures ordinaires. On n'a pas opéré avec le 

 cuivre, dont le mercure ne dissout que des traces. 



