c'est l'infatigable "persévérance avec laquelle Airy a poursuivi, pendant 

 cinquante ans, non seulement la tâche d'observer, en toute occasion, le 

 Soleil, la Lune et toutes les planètes, mais aussi de réduire, jour par 

 jour, ces observations et de les comparer aux Tables astronomiques, afin 

 de fournir aux Géomètres les données nécessaires pour perfectionner leurs 

 théories, et de publier, "année par année, cette masse d'observations sys- 

 tématiquement faites et prêtes à être utilisées par les théoriciens. Il a mé- 

 rité qu'on lui appliquât les paroles du célèbre Secrétaire perpétuel de 

 notre Académie, de Delambre, faisant l'éloge des travaux de l'Observa- 

 toire de Greenwich : 



« Si, par quelque grande révolution, les Sciences avaient péri et que ces observa- 

 tions eussent survécu au désastre, elles suffiraient, à elles seules, pour reconstruire 

 l'édifice entier de l'Astronomie. 



» C'est là ce que l'on peut dire justement de l'œuvre d'Airy, dont nous 

 n'avons pu donner, dans ces courtes lignes, qu'ime idée bien imparfaite. » 



PHYSIQUE DU GLOBE. — Sur la masse de l'atmosphère. 

 Note de M. Mascart. 



« On calcule habituellement la masse de gaz qui constitue l'atmosphère 

 en l'assimilant à celle d'une couche de mercure qui couvrirait le sol, et 

 dont la hauteur est définie par la pression moyenne. 



» Si l'on fait abstraction de la vapeur d'eau et que l'on appelle hauteur 

 réduite H de l'atmosphère celle d'une couche de même densité (dans le 

 sens de masse spécifique) qu'au niveau de la mer, et qui ferait équilibre à 

 la pression B du baromètre, les hauteurs H et B sont en raison inverse des 

 densités correspondantes. On a donc, à la température t, 



H i36oo o°i, 760 273 H- l 



B 1,298 B 273 



» Le rayon R de la Terre étant de 6378""", il en résulte 



H _ jr_ 273 + < 



R - 798 273 



)) Cette évaluation n'est qu'approchée, car on a supposera gravité con- 

 stante et l'on n'a pas tenu compte de l'agrandissement sensible des sur- 



