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 nettement acide du milieu, l'absence presque totale de carbonates et la 

 présence abondante de matières organiques. La faible proportion de 

 chaux qu'on y rencontre (8,32 pour loo du poids des cendres, d'après 

 notre analyse) est presque en entier à l'état de combinaison avec les acides 

 organiques de rhumus(humates, ulmates), et non à l'étatde carbonate. Bien 

 plus, l'addition de carbonates alcalins ou alcalino-lerreux, loin d'activer 

 la nitrification, paraît, au contraire, provoquer un départ des nitrates, 

 comme le montre l'essai suivant. 



» Trois échantillons du même terreau rie tourbe, de looo parties chacun, ont été sé- 

 parés : l'un a reçu loo parties de carbonate de chaux en suspension dans loo" d'eau 

 distillée; le deuxième, 20 parties de carbonate de potasse dissous dans 100'^= d'eau; le 

 troisièfne, enfin, n'a reçu que de l'eau, dans la proportion ci-dessus, pour être dans les 

 mêmes conditions d'humidité. Trois mois après, les échantillons conservés à l'air, à 

 l'abr de la pluie, ont fourni les dosages suivants d'anhydride azotique : 



pour 100. 



Dosage initial des trois échantillons 0,298 



Après trois mois, échantillon témoin 0,824 



» )' avec CuGO^... 0,228 



» avec K-CO'. ... 00,81 



» Un autre essai de nitrification en présence du sulfate de chaux n'a pas donné de 



meilleurs résultats. Deux échantillons du même terreau de tourbe, l'un additionné de 



10 pour 100 de sulfate de chaux, l'autre sans addition, ont donné, au bout de trois 



mois : 



N'O' 

 pour 100. 



Terreau avec sulfate de chaux 0,012 



Terreau sans addition 0,062 



» On a essayé, naturellement, de répéter avec ce produit les essais de culture de 

 M. Winogradsky, en liquidés inorganiques. M. Paccaud, ingénieur-chimiste, ancien 

 élève au laboratoire de Bactériologie de M. Duclaux, a bien voulu se charger de ce 

 travail. On a bien obtenu, dans les liquides de culture, au bout de dix à quinze jours, 

 la réaction de l'acide azotique avec la diphénjlamine; mais les ensemencements suc- 

 cessifs n'ont pas réussi à provoquer, dans ces liquides, l'active nitrification que M. Wi- 

 nogradsky obtient avec l'organisme nitrifiant du sol arable. 



» Il paraît donc probable que l'on se trouve ici en présence d'un cas 

 particulier du phénomène de nitrification, dans lequel la matière organique 

 joue un rôle actif. La cause du phénomène est-elle dans la présence d'or- 



