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» J'ai vérifié le premier développemenl de l'ovule dans le Strophanthus dichotomus . 



1) L'élude complète de l'ovule adulte du Ceropegia Sandersoni me permet d'affirmer 

 qu'il n'existe sous le rapport de l'ovule aucune différence digne d'être remarquée entre 

 les Asclépiacjées et les Apocynées. 



» Ces conclusions sont loin de s'appliquer à toutes les plantes de cette 

 dernière famille, ainsi qu'on va le voir. Dans le Dompte-venin ( Vincetoxi- 

 cum officinale), l'ovule apparaît tont d'abord sur le placenta sous la forme 

 d'un petit mamelon recouvert par l'épiderme. Quand ce mamelon est 

 formé d'une quinzaine de cellules environ, la cellule sous-épidermique 

 placée dans son axe grandit beaucoup; son protoplasma acquiert des pro- 

 priétés spéciales qui la font distinguer de toutes ses voisines, mais elle ne 

 se cloisonne point en trois cellules et ne subit même jamais aucune divi- 

 sion. Elle devient ainsi directement le sac embryonnaire. Cette transfor- 

 mation directe d'une cellule sous-épidermique en sac embryonnaire est un 

 fait assez rare et qu'on n'avait pas encore observé cbez les Dicotylédones. 



M En ce qui concerne « l'épais tégument qui vient recouvrir l'épiderme 

 " du nucelle », la différence est non moins grande. En effet, chez le Dompte- 

 venin, l'épiderme du très jeune mamelon n'est jamais recouvert en un 

 point quelconque de sa surface. Il n'est pas davantage comprimé et dé- 

 truit. Les cellules qui forment cet épiderme et, en particulier, celles qui 

 avoisinent le sommet du mamelon entrent en division et forment, avec les 

 cellules sous-jacentes qui se divisent aussi, une masse de tissu très homo- 

 gène dans toute son épaisseur. Ce tissu entoure le sac embryonnaire qui 

 se trouve ainsi complètement protégé. Au point de vue physiologique, 

 cet ovule se comporte donc comme d'ordinaire, mais, au point de vue mor- 

 phologique, il diffère de la plupart des autres ovules; car, en réalité, il ne 

 présente jamais de tégument véritable, contrairement à ce que pensait 

 Warming et il doit être considéré comme absolument nu. 



» Si l'on accepte la définition du nucelle employée par cet auteur, on 

 sera conduit à dire que, dans le Dompte-venin, le nucelle est réduit à une 

 seule cellule qui est la cellule mère. Comme, d'autre part, cette cellule 

 devient directement le sac embryonnaire, on voit qu'ici nucelle et sac em- 

 bryonnaire ne sont qu'une seule et même chose. 



» En grandissant, la cellule mère insinue son sommet entre les quatre 

 cellules épidermiques qui la surmontent; ces dernières s'écartent les unes 

 des autres et laissent entre elles un petit espace qui est l'origine du canal 

 micropylaire, au fond duquel le sac embryonnaire se montre à nu. En 



