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struire l'allure des terrains en profondeur : c'est ce que savent bien tous 

 les géologues; c'est ainsi, pour citer l'exemple le plus connu, que MM. Po- 

 tier et de Lapparent, en déterminant les échantillons recueillis dans les 

 sondages sous-marins du Pas de Calais, ont pu indiquer avec certitude les 

 couches où devaient passer les différents tracép du tunnel projeté. 



» On voit l'intérêt de la méthode : nous pouvons ainsi arrêter et fixer 

 en quelque sorte une phase de la déformation terrestre, déterminer, en 

 les dégageant de tous les autres, les mouvements subis par l'écorce à un 

 moment donné, et comparer ces mouvements à l'état actuel, défini par 

 la géologie de la surface. On peut a priori atteindre beaucoup de cette com- 

 paraison, mais les résultats en ont dépassé meslespérances. 



» J'ai fait le travail d'abord pour le Boulonnais, puis pour toute la bor- 

 dure du bassin de Paris et du bassin de Londres ; je l'ai étendu ensuite, 

 quoique moins complètement, à d'autres régjons et à d'autres époques 

 dans le midi de la France. Partout le résultaf a été le môme, partout on 

 trouve que les couches ont été plissées dans l'iitervalle de temps, géologi- 

 quement très court, qui sépare leur émersionWu retour de la mer. Et en 

 même temps on voit se dessiner, avec une rigueur presque mathématique, 

 une autre conclusion : les plis ainsi formés sont exactemenl dans le pro- 

 longement des plis plus anciens reconnus dans les terrains primaires 

 voisins; ils sont exactement dans le prolongejnent des plis plus récents 

 reconnus dans les terrains tertiaires. La coïncidence se vérifie pour plus 

 de trente plis distincts; elle ne peut pas être fortuite. Or on sait avec cer- 

 titude que les plis des terrains primaires étaient en partie dessinés depuis 

 l'époque silurienne; on sait aussi que les plis tertiaires n'ont pas été ter- 

 minés avant le début des temps miocènes. C'est donc à presque toute la 

 durée des temps géologiques, depuis le silurien jusqu'au miocène, que 

 s'appliquent les conclusions : te ridement de l' écorce terrestre se fait d'une 

 manière continue, et il se fait toujours aux mêmes places. 



» Ces idées ont déjà été proposées et soutenues par beaucoup de géo- 

 logues; on avait allégué en leur faveur beaucoup d'arguments très sérieux, 

 mais dont aucun n'avait été suffisant pour entraîner la conviction, ni même 

 pour oser formuler la proposition comme une loi générale. La nouvelle 

 méthode permet de multiplier pour ainsi dire indéfiniment des preuves qui, 

 dès maintenant, me semblent définitives et indontestables. 



» Puisque les ridements se forment toujours aux mêmes places, toutes 

 les observations faites sur des plissements d'âges différents peuvent et doi- 

 vent s'ajouter en se raccordant, et elles nous permettent, dès maintenant, 



