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 roïdal sp produira au moment où le niveau sera rétabli, et que, par suite, 

 la vaporisation sera presque nulle; mais, dès que la température de la 

 paroi retombera au-dessous de 170", l'eau mouillera de nouveau le métal 

 et il se formera une quantité énorme de vapeur, capable de faire rompre la 

 chaudière la plus résistante. Une légende s'est créée sur ces données, et 

 la théorie de Boutigny est acceptée sans discussion. 



)> Elle paraît, du reste, confirmée par une expérience classique : une 

 goutte d'eau est versée sur une lame décapée et polie, et, tant que la tem- 

 pérature du métal dépasse une certaine limite, le liquide garde la forme 

 globulaire, sans s'évaporer sensiblement; une ])etite chaudière permet de 

 simuler, par la projection d'un bouchon, l'explosion qui marquerait dans 

 un générateur la lin de l'état sphéroïdal. Mais on peut se demander si les 

 choses se passent encore ainsi quand l'eau est en grande masse par rap- 

 port à celle du métal et qu'elle occupe un volume considérable. J'ai été 

 amené à soumettre cette question au contrôle de l'expérience. 



» Il importait d'abord de déterminer l'intensité de l'évaporation avant 

 et après l'état sphéroïdal, dans les conditions de l'expérience classique. 



» On a opéré dans une large cuiller de fer, chaulTée d'abord au bain-niarie de mer- 

 cure, puis à feu nu, dans laquelle on projetait 4o°'' d'eau distillée, en relevant avec 

 soin le temps nécessaire à la vaporisation complète du liquide; voici les résultats 



obtenus : 



Durée Température 



Poids d'eau. de la vaporisation. du métal. 



m s „ 



4o 2,0 i4ï 



40 o,38 194 



40 o,25 243 



4o 0,22 260 



4o 0,20 320 



4o 10,20 Rouge cerise. 



» Ainsi, à l'état sphéroïdal, la puissance d'évaporation d'une même surface devient 

 3i fois moindre au rouge qu'à 330°; voilà bien le phénomène décrit dans les traités 

 de Plivsique. Il est caractérisé nettement par un maximum de la puissance de vapori- 

 sation, s-'ivi tout à coup d'une chute profonde : une courbe représenterait bien aux 

 yeux cette succession d'effets. 



» Opérons maintenant dans une chaudière et voyons comment les choses 

 se passent. S'il y a état sphéroïdal, il sera dénoncé par ce maximum à la 

 suite duquel l'évaporation deviendra 3i fois moindre. Par contre, s'd n'y 

 a pas de maximum et qu'au contraire la vaporisation croisse continû- 

 ment avec la température du métal, ne serons-nous pas autorisé à affirmer 



