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elle est en contre-bas de l'Atlas, d'où ses eaux souterraines descendent 

 en majeure partie; mais la pression résultante doit être à peu près contre- 

 balancée par les pertes de charge qu'elles subissent. De plus, les couches 

 crétacées figurent, dans cette région, un bombement surbaissé, sur le ver- 

 sant oriental duquel se trouve le Mzab, et qui ne saurait manquer d'in- 

 fluencer défavorablement des nappes d'aussi peu de volume et dépression. 



» Toutefois, en profondeur, il n'est pas douteux que les conditions 

 s'améliorent. Un sondage profond, qui traverserait toute l'épaisseur des 

 marnes cénomaniennes, devrait atteindre le prolongement de la formation 

 des grès albiens, si développée dans le Djebel Amour, et il est probable 

 qu'au sein de ces grès perméables, sous la couverture imperméable des 

 marnes, on trouverait des eaux artésiennes en assez grande abondance, 

 et peut-être avec pression suffisante pour jaillir à la surface. Même aupa- 

 ravant, on pourrait découvrir, dans la partie inférieure du massif céno- 

 manien, des niveaux perméables, calcaires ou sableux, avec nappes ar- 

 tésiennes. Dans l'incertitude, on devrait être outillé de manière à pouvoir 

 aller à 200™, ou mieux à 3oo™. D'ailleurs, même à ces profondeurs, les 

 chances de réussite restent problématiques. 



» A l'ouest de la chebka du Mzab et de Metlili, règne une liamada cal- 

 caire (altitude maxima, 706™), où toute idée de recherches artésiennes 

 doit être écartée. Mais, plus à l'ouest, dans la profonde échancrure de 

 l'Oued Loua, on peut espérer obtenir des eaux jaillissantes. 



» Au sud du 32* degré de latitude, les chances augmentent également 

 dans ce que j'ai appelé la chebka du sud d'El Hassi, c'est-à-dire dans la ré- 

 gion déchiquetée formée par les parties supérieures des oueds Zahra, Ter'ir, 

 Sadana, Sidi Hamed, Zirara. Des sondages réussiraient sans doute dans les 

 dépressions des daya Tarfa, El Aref, Zoubia, Bou Fakroun; mais il serait 

 encore prudent de prévoir des profondeurs de 200". L'emplacement de 

 Dayet Zoubia (altitude 4i5™) semblerait particulièrement bien choisi. 



» Plus au sud, je présume qu'on pourrait, de même, obtenir, de distance 

 en distance, des eaux jaillissantes dans la zone de bordure occidentale 

 des reliefs crétacés, et cela jusqu'à la plaine d'El Goléa (altitude 383™). 

 Les profondeurs des sondages iraient en diminuant vers le sud, de manière 

 à n'être plus que d'une centaine de mètres aux approches d'El Goléa. 

 Malheureusement cette zone est encombrée par les ramifications de l'Erg 

 occidental : aussi le projet d'un chemin de fer de Laghouat à El Goléa a- 

 t-il dû, pour contourner ces chaînes de dunes, être reporté notablement 

 vers l'est; il se maintient sur le plateau turonien, où il ne serait pas pra- 

 tique d'entreprendre des recherches artésiennes. » 



