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menl plus ou moins long. Les plus grandes, celles de la périphérie, sont générale- 

 ment aplaties dans le sens de la surface de l'œuf, et coifTées par une calotte de petites 

 cellules. Leur protoplasma est plus clair; leur noyau, également aplati, présente une 

 membrane plus fine et contient un réseau délicat aux nœuds duquel la cliromatine 

 s'est condensée en un grand nombre de pseudo-nucléoles. 



» Le gros nucléole est toujours coloré de la même manière que les granulations 

 chromatiques, mais il peut renfermer une grande vacuole ou plusieurs petites, ou en- 

 core, comme chez la Couleuvre, un véritable réseau analogue à celui du noyau, plus 

 fortement coloré que le reste du nucléole. Le prolongement de ces grandes cellules, 

 long et sinueux, circule entre les autres cellules du follicule et pénètre jusqu'au vi- 

 tellus; on peut le suivre à travers la membrane vitelline, principalement sur les 

 coupes colorées par le rouge Magenta, le carmin d'indigo et l'acide picrique. 



» Ces grosses cellules folliculaires paraissent avoir un rôle nutritif; elles diminuent 

 de volume et disparaissent à mesure que l'œuf s'accroît. Elles semblent déverser leur 

 contenu dans le vilellus par l'intermédiaire de leur prolongement. En effet, lorsqu'elles 

 ont atteint leur maximum de développement, ce prolongement s'élargit en un véri- 

 table canal à travers la membrane vitelline; puis on voit dans le vitellus, au niveau de 

 ces ouvertures, des taches plus colorées que les parties voisines et qui sembleraient 

 indiquer que la substance de la cellule a passé dans le vitellus. La membrane vitelline 

 se refermerait ensuite. Ce sont les cellules les plus extérieures qui disparaissent les 

 premières; elles sont remplacées par d'autres plus nouvellement formées, qui dispa- 

 raissent à leur tour; mais leur nombre diminue peu à peu, et le follicule s'amincit à 

 mesure que le vitellus atteint tout son développement. 



)) En résumé, on peut dire que le follicnle des Reptiles, au moins chez, 

 les Lacerliens et les Ophidiens, est composé de deux sortes de cellules : 

 de pelites cellules folliculaires ordinaires, et de grandes cellules sem- 

 blables à déjeunes ovides que l'on peut considérer comme de véritables 

 ovules abortifs, et dont la fonction est probablement de concourir à la 

 formation du vitellus. Il est intéressant de rapprocher ce mode d'accrois- 

 sement de l'œuf de celui signalé par Weismann pour l'œuf d'hiver des 

 Daphnides et constaté depuis chez d'autres Invertébrés, mode dans lequel 

 on voit un ovule se nourrir en absorbant d'autres ovules voisins ou les cel- 

 lules folliculaires qui l'entourenl. A l'inverse de ce qui s'observe dans la 

 dégénérescence physiologique des follicules, où les cellules de la granu- 

 losa pénètrent dans l'ovule et exercent sur lui une action phagocytaire, 

 pendant l'accroissement de l'ovule, c'est ce dernier qui joue le rôle de 

 phagocyte par rapport aux celhdes foliicuiain\s. » 



