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 modes d'acLivité constatés p;ir Pasteur, c'est la laciilfé de la reproduction 

 qui s'éteint en dernier, quand on affaiblit la vitalité d'une levure. >■ 



PHYSIOLOGIE. — Sur la nature de la propagation de l' influx nerveux. 

 Note de M. G. Weiss, présentée par M. Marey. 



« Quand on fait varier la température d'un organe vivant, on voit géné- 

 ralement la fonction de cet organe subir de grandes modifications, résultai 

 d'un changement dans l'activité des phénomènes chimiques dont il est le 

 siège. Par exemple, quand on provoque la contraction d'un muscle de 

 grenouille, on constate, en élevant ou en abaissant sa température, que 

 sa courbe de secousse se raccourcit ou s'allonge. Il en est de même de sa 

 période latente, et la longueur de cette période latente peut nous donner 

 une mesure approximative de la rapidité avec laquelle l'action chimique, 

 liée à la contraction musculaire, peut se produire. J'ai pensé qu'il y avait 

 là un moyen de nous renseigner sur les actions chimiques du nerf, en 

 recherchant quelles pouvaient être les variations de la vitesse de propaga- 

 tion de l'influx nerveux sous l'influence des changements de température. 



» Les divers auteurs qui se sont occupés de la vitesse de l'influx ner- 

 veux ont généralement signalé un ralentissement considérable avec l'abais- 

 sement de température. C'est ainsi que Helniholtz dit que cette vitesse 

 peut tomber au dixième de sa valeur quand le nerf est refroidi. 



» Il en résulterait que la conduction nerveuse serait solidaire de phé- 

 nomènes chimiques assez accentués, ce qui semble incompatible avec l'hy- 

 pothèse de l'infatigabilité du nerf. 



» En examinant les seules méthodes de mesure qui soient à notre dispo- 

 sition, on voit qu'elles portent en elles une cause d'erreur considérable. 

 Elles consistent, en effet, toutes à mesurer la somme des périodes latentes 

 du nerf et du muscle dans diverses conditions et à en déduire par diffé- 

 rence la part qui revient au nerf. Or la période latente du muscle est très 

 grande par rapport à celle du nerf, et une erreur relativement petite sur 

 la mesure totale entraîne des écarts considérables sur le résultat final. Il 

 est facile de montrer qu'une différence de température de i° du muscle 

 double en apparence la période latente du nerf. OrHelmholtz refroidissait 

 le nerf en plaçant à côté de lui un morceau de glace. Que devenait pen- 

 dant ce temps la température du muscle? 



') Pour éliminer autant que possible toute erreur, j'ai ojiéré avec deux 

 appareils différents qui m'ont donné des résultats très concordants. 



