( 296 ) 



» Conservation des aires. — Les aires correspondant aux déplacements 

 des masses M, et Ma se compensent à peu près et l'on peut les négliger. 

 Il reste donc à considérer l'aire correspondant au déplacement AB, c'est- 

 à-dire au transport des matières sédimentaires dans la cuvette B; il faut 

 qu'un autre déplacement simultané établisse la compensation. Ce dépla- 

 cement ne peut pas être un déplacement local, que nous connaîtrions par 

 la Géologie; il faut donc que ce soit un déplacement d'ensemble qui en- 

 traîne toute la surface. Ce déplacement d'ensemble peut s'appliquer à toute 

 la Terre, ou s'appliquer seulement à une couche sphérique superficielle, 

 plus ou moins mince. J'expliquerai, dans une prochaine Communication, 

 que la seconde solution me semble seule pouvoir être mise en harmonie 

 avec les observations faites sur les phénomènes volcaniques. 



» Elle est d'ailleurs plus conforme à l'analyse attentive des faits relatifs 

 à la formation des montagnes. Le déplacement d'ensemble, se faisant dans 

 le sens du mouvement de charriage, peut être attribué au frottement pro- 

 duit par ce mouvement (' ); le charriage entraîne par adhérence une pre- 

 mière couche très mince, qui elle-même entraîne un peu moins loin une 

 seconde couche, et ainsi de suite, jusqu'à ce que le mouvement s'amor- 

 tisse; c'est le mécanisme qu'on peut observer en petit dans le phénomène 

 tout semblable des glissements produits dans les montagnes. Loin de 

 compliquer la conception des grands charriages, il la facilite en décompo- 

 sant cet énorme déplacement en une série de mouvements différentiels. 



« Voilà donc une seconde conséquence, nouvelle et imprévue, de la 

 sédimentation : les grands charriages qu'elle déclanche entraînent dans 

 leur mouvement une couche sphérique plus profonde, d'une épaisseur plus 

 ou moins grande. La Terre serait comparable à une orange, dont, par une 

 forte pression de la main, on arriverait à faire tourner l'écorce tout d'une 

 pièce, sans déplacer le fruit ni les quartiers. 



» Déplacement de l'axe terrestre. — Le mouvement d'ensemble ne peut 



alors sur un plan différent, sans charriages comme cela semble être le cas pour les 

 Andes et pour la chaîne australienne. 



(') Du moment qu'on est amené à invoquer les frottements, on peut se demander 

 pourquoi l'on ne tient pas compte aussi du frottement produit par le déplacement en 

 profondeur de la masse Mj. 11 me semble probable que ce déj)lacement en profondeur 

 doit se produire dans une zone échauffée jusqu'à la fusion par le jeu des phénomènes 

 décrits plus haut. On pourrait peut-être expliquer ainsi les caractères spéciaux de 

 certaines roches des pays de montagnes, ainsi les ophites des Pyrénées, les roches 

 vertes des Alpes et plusieurs trapps anciens. 



