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la surface; j'ai montré, en effet, que ces inégalités sont surtout dues à la 

 répercussion des changements internes qui correspondent, dans la couche 

 de 600''" soumise à des efforts d'extension, à des différences de volume 

 trois cents fois plus considérables. Le plissement de l'écorce n'est qu'un 

 phénomène qui se superpose à des changements d'un ordre beaucoup plus 

 grand. 



» Les changements dont le tétraèdre superficiel nous reflète l'existence 

 se passent donc dans la couche de Goo""", et nous pouvons dire quels sont 

 ces changements : chaque couche sphérique est comprimée pour aller oc- 

 cuper sans discontinuité sa nouvelle position, et, sous l'mfluence de ces 

 compressions normales, elle se transforme en un tétraèdre à angles émous- 

 sés. En se fondant sur la courbe donnée par M. Davison, on trouve que la 

 forme létraédrique doit être surtout accusée à la profondeur de 100""°; puis 

 elle va s'atténuant de part et d'autre, à la fois du côté du noyau et du côté 

 de la couche de nulle tension {fig. 2). 



)) Il est clair maintenant que c'est suivant la couche de nulle tension, 

 entre la zone qui se contracte et celle qui se distend, que doit avoir lieu le 

 décollage, et que c'est sur cette surface, avec de nouvelles couches sans 

 cesse entraînées par le frottemen,t que doit se produire le glissement de 

 l'écorce mobile. M. Darwin évalue l'épaisseur de cette écorce à moins de 

 ^km ^2 milles). Ce nombre s'accorde bien avec les données géologiques, 

 pourvu que cette épaisseur soit prise, non au-dessous de la surface actuelle, 

 mais au-dessous d'une sphère de comparaison passant par les pôles et ne 

 tenant pas compte des inégalités de la surface, y compris le bourrelet 

 équatorial (' ). Il convient aussi de rappeler que l'épaisseur de cette écorce 

 croît proportionnellement au temps. La fig. 1 représente la déformation 

 tétraédrique théorique; \cs Jîg. 3 et 4 rej)résentent approximativement, 

 avec un peu d'exagération, deux coupes de la déformation actuelle. En 

 combinant ces deux coupes avec la Carte, on voit que le tétraèdre s'est 

 aplati, que deux de ses arêtes se sont rapprochées et que les prolongements 

 des arêtes tendent à ouer un rôle équivalent à celui des arêtes elles-mêmes. 



» Revenons maintenant au tétraèdre de surface; il résulte, comme je 

 l'ai expliqué, des différences de pesanteur déterminées par l'existence du 



(') En eflfel, le calcul de M. Darwin ne fait pas entrer en ligne décompte la tempé- 

 rature de chaque couche, mais seulement sa dérivée -j- , qui n'est pas sensiblement 



modifiée par l'adjonction à une sphère théorique des inégalités de la surface, puisque 

 théoriquement elle est actuellement constante jusqu'à une profondeur de 3o''". 



