( 459 ) 

 acLuel ; ce sont, d'une pari, une chaîne européenne (Alpes) et une chaîne 

 américaine (montagnes Rocheuses); d'autre part deux chaînes asiatiques 

 (Himalaya et chaînes d'îles du Japon). Ces quatre arêtes forment une 

 courbe fermée qui entoure toute la Terre. Or on sait que dans les deux 

 premières les charriages ont eu lieu vers l'intérieur du tétraèdre; par con- 

 séquent, pour que les mouvements ne se compensent pas, et pour qu'il se 

 produise l'entraînement dont témoigne la courbe décrite par le sommet T, 

 il faut que le charriage des deux chaînes asiatiques ait lieu vers l'extérieur 

 du tétraèdre. En d'autres termes, le déplacement de la matière en Asie a 

 eu lieu vers le sud et vers l'est; c'est ce qu'a montré, en effet, M. Suess ('). 



» Il est clair, par raison de continuité, que la formation des chaînes ne 

 peut pas sauter brusquement d'une arête à une autre. C'est donc toujours 

 la même courbe, formée des quatre mêmes arêtes, qui, à de certains mo- 

 ments, par le mécanisme indiqué, déforme l'écorce au passage et détermine 

 sur le globe une nouvelle ceinture de montagnes. Dans les tétraèdres suc- 

 cessifs, ce sont donc toujours les mêmes arêtes qui restent inactives; pour 

 le tétraèdre des temps secondaires et tertiaires, ces arêtes inactives ont été : 

 l'arête méridienne qui passe en Russie et aboutirait à la mer Morte, arête 

 qu'on peut appeler Yarête nwscovite, et l'arête méditerranéenne qui tra- 

 verse le Pacifique, entre le lac de Nicaragua et les îles de la Sonde. 



» J'ai essayé de reconstruire les tétraèdres des chaînes carbonifères et 

 siluriennes, en choisissant l'époque de début des chaînes, c'est-à-dire l'é- 

 poque dinantienne et l'époque cambrienne {fig- 6). On retrouve bien pour 

 chacun d'eux les quatre chaînes, formant au globe une ceinture complète, 

 pourvu qu'on suppose au fond du Pacifique, en face des Andes, l'existence 

 d'une chaîne disparue. Les arêtes inactives pour la première sont l'arête 

 des montagnes Rocheuses et l'arête méditerranéenne asiatique; pour la 

 seconde (-), ce seraient l'arête du Japon et l'arête méditerranéenne atlan- 

 tique. On voit donc que, d'une chaîne à l'autre, il y a rotation de 120° en- 



( ' ) C'est là le seul point, avec l'impossibilité des soulèvements en masse, sur lequel 

 je n'étais pas arrivé à me laisser convaincre par les arguments de M. Suess. C'est avec 

 une grande satisfaction que j'ai vu ici la théorie lui donner raison. On me permettra 

 à celte occasion de rendre hommage au maître incomparable qui a transformé la Géo- 

 logie, qui a poussé la synthèse au point de rendre possible un essai de théorie, et qui 

 partout a si bien compris et deviné les conséquences des faits observés, que la théorie, 

 pour ne pas s'égarer, n'a qu'à suivre ses indications. 



(^) Le tétraèdre cambrien montre un point important. La chaîne Scandinave fait à 

 ce moment partie de l'arête asiatique; on s'expliquerait ainsi comment M. Tôrnbohm 

 a trouvé dans celte chaîne des charriages dirigés vers le sud-est. 



