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ne porlèrenl qu'un seul pied, la seconde graine semée dans chacun d'eux 

 ayant avorté. Dans riin de ces vases on recueillit un pied pesant après 

 dessiccation 3^'', 2, dans l'autre une plante très vigoureuse pesant sèche S^""; 

 cette dernière renfermait g3"'^'' d'azote, c'est-à-dire dix fois plus qu'il 

 n'y en a dans une graine (8"'S'',^). Ni l'un, ni l'autre de ces lupins ne pré- 

 sentait de nodosités sur les racines. Les tubercules radicaux n'apparurent 

 que sur une des plantes qui n'avaient pas été inoculées; elle ne se trouva 

 pas au reste beaucoup plus forte que ses voisines qui n'en portaient pas. 



» Comment ces plantes vigoureuses, privées de nodosités sur les 

 racines, avaient-elles pu emprunter de l'azote à l'atmosphère, c'était là ce 

 qu'il importait desavoir. 



» A un premier examen, les pots de sable ne paraissaient pas porter de 

 végétations cryptogamiques ; cependant, en grattant la surface, on décou- 

 vrit à une faible profondeur des algues vertes nombreuses ('); or nous 

 savons, par les travaux de MM. Schlœsing fils et Laurent, Beyerinck, 

 Stoklasa, et par ceux récents de M. Bouilhac, que les algues, associées à 

 certaines bactéries, fixent l'azote aérien. Si c'était là l'origine de l'azote de 

 nos lupins, nous devions trouver à la partie su|)érieure du sable, là où appa- 

 raissait la végétation cryptogamique, plus d'azote qu'à Li partie inférieure 

 des vases où les algues n'existaient pas. En effet, dans loo^'' de sable sec pris 

 à la partie supérieure d'un vase, on dosa 8o™«' d'azote, tandis qu'on n'en 

 constatait que 4"^' dans le bas. 



» Il devenait donc probable que c'était le travail des bactéries détruisant 

 la matière carbonée produite par les algues qui fixait l'azote atmosphérique, 

 en formait une matière organique utilisée ensuite par les lupins, et cette 

 conclusion pouvait être admise d'autant plus facilement qu'elle s'appuyait 

 sur les découvertes de M. Berthelot dont nous constations tout simplement 

 un cas particulier. 



') Toutefois, il était intéressant de voir si pendant une nouvelle saison, 

 cet apport, par lèvent, de bactéries et d'algues susceptibles d'association, 

 se retrouverait. Il ne se reproduisit pas pendant toute une première série 



(') Ces algues sont mobiles et leur localisation à la partie supérieure du sable varie 

 suivant l'éclairemenl; pendant les périodes de beau temps nous les trouvions à environ 

 un demi-centimètre de profondeur, la surface du sable était alors parfaitement 

 blanche; au contraire, lorsque le ciel était couvert plusieurs jours de suite, les algues 

 réapparaissaient à la surface, pourvu que le sable fût assez humide pour permettre le 

 cheminement. Ces végétaux recherchent donc la lumière, mais fuient un éclairage 

 trop intense. 



