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(\n Pacifique, an delà des îles Galapagos, ne trouve, sur quatre-vingts degrés 

 d'étendue, aucun volcan actif jusqu'aux îles Samoa. En revanche, ces 

 deux arêtes évitent le groupe volcanique le plus important qu'il y ait au 

 monde, celui des îles Sandwich, réduit à se contenter d'une place sur le 

 prolongement virtuel de l'arête européenne du tétraèdre; de sorte que 

 c'est à une arête inaclixe, selon la dèfmition même de M. Bertrand, que 

 reviendrait la fonction de jalonner le plus actif des volcans de toute la 

 îerre. En effet, M. Lowlhian Green a estimé à 3ooooo kilomètres cubes 

 l'importance du seul cône de laves d'Hawaï, tel qu'il s'élève du fond du 

 Pacifique, et les volumes réunis de tous les volcans actifs connus n'arrive- 

 raient pas à ce chiffre. En tout cas, il semble inadmissible qu'une figure 

 représentative du volcanisme boréal puisse reléguer un tel facteur au der- 

 nier plan. Aussi ne saurais-je attacher une importance déterminante à des 

 coïncidences qui, à mes yeux, justifient très imparfaitement la position 

 donnée aux lignes directrices du système. 



)i En résumé, je ne vois rien qui s'op[)ose à ce qu'on demeure fidèle à la 

 conception primitive de Lowthian Green. Au contraire, je signalerai, en 

 faveur de cette solution, un argument qui me paraît de grande importance, 

 en même temps qu'il plaide pour la permanence des éléments fondamen- 

 taux du tétraèdre à travers les âges géologiques. 



)) Il y a longtemps que M. Suess a mis en lumière la frappante homo- 

 logie de deux portions de la surface terrestre, situées sur le même parallèle, 

 et ayant pour centres, l'une la baie d'fludson, l'autre le golfe de Finlande. 

 Il les a nommées le bouclier canadien et le bouclier hallique, faisant ressortir 

 que, dans l'une comme dans l'autre, un fond de schistes cristallins sup- 

 porte des couches cambriennes sensiblement horizontales et nullement 

 métamorphiques. Ainsi ces deux unités outjoui, dès les premiers âges, du 

 privilège d'une stabilité complète, et jusqu'à nos jours elles ont échappé 

 aux invasions marines. 



» Ees unités en question sont distantes de j2o" en longitude et se 

 prêtent parfaitement à l'installation de deux des sommets du tétraèdre, 

 puisqu'elles sont les plus ancieinies et les plus stables des protubérances 

 continentales. Par raison de symétrie, le troisième sommet devrait se 

 trouver dans la Sibérie orientale, aux environs d'Yakoutsk. Or justement, 

 M. von Toll vient de faire paraître, dans les Mémoires de l'Académie des 

 Sciences de Saint-Pétersbourg, un travail où il nous apprend qu'autour d'Ya- 

 koutsk, sur plusieurs degrés de longitude comme en latitude, le cambrien 



