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au contraire, rien de stable et de nettement défini; leur aspect dépend non 

 seulement de la source, mais de l'atmosphère environnante. 



» Dans le cas du sodium, par exemple, la vapeur possède un pouvoir absorbant 

 énorme, même à basse température et pression très faible; on peut dans certains cas 

 obtenir une absorption dissymétrique, notamment lorsque la vapeur absorbante est 

 dans des conditions pln'siques difTérentes de la vapeur lumineuse, dans le cas, par 

 exemple, où l'émission est produite par une flamme, et l'absorption par un ballon, vide 

 d'air, contenant de la vapeur de sodium à ioo° ou i5o°. Les anneaux noirs d'absorption, 

 très fins, sont placés dissymétriquement dans les anneaux brillants. 



» Dans le cas des flammes, convenablement employées, on peut éviter l'interposition 

 des vapeurs froides, et par suite le renversement des raies; mais toutes les fois que la 

 partie lumineuse est entourée d'une atmosphère à basse température, il se produit tou- 

 jours un renversement, qui peut passer inaperçu si le spectroscope n'est pas assez 

 puissant. 



» Les deux raies D, et Dj se comportent de façon analogue, mais la seconde raie est 

 plus forte que la première, et son renversement plus accentué. 



» Ces faits expliquent les résultats obtenus par M. Michelson, si com- 

 pliqués et si variables que ce savant a renoncé à en achever l'étude; il s'est 

 trouvé en présence de deuv raies renversées (D, et D2 n'étant pas séparées), 

 formant deux doublets inégaux comme intensité, comme largeur de raies, 

 et comme écartement, ces trois grandeurs étant sujettes à varier dans des 

 conditions difficiles à préciser. Dans notre spectroscope, les anneaux fournis 

 par les raies D, et Dj, non séparées et renversées, donnent l'impression de 

 quelque chose d'absolument instable, l'aspect du phénomène changeant à 

 chaque instant. » 



MÉTÉOROLOGIE. — Sur le spectre des aurores polaires. Extrait d'une lettre 

 adressée d'Islande par M. Paulsen à M. Mascart.', 



« — Avec le spectrographe de M. Pellin, à lentilles et prismes de quartz, 

 nous avons obtenu, par voie photographique, plusieurs lignes nouvelles, 

 surtout dans la partie ultra-violette du spectre de l'aurore boréale. Nous 

 possédons encore un autre spectrographe d'un pouvoir lumineux plus fort, 

 mais dont les lentilles et le prisme sont de verre; on peut, avec cet appa- 



d'onde sont rapportées directement aux radiations émises par les tubes de M. Michel- 

 son, et par suite à la définition officielle du mètre. 



