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» Nous appellerons toutefois l'attention sur une particularité intéres- 

 sante qui se rencontre dans toutes les houilles renfermant des Bactériacées 

 à contours nets et bien conservés; c'est la présence, au milieu d'elles, de 

 vacuoles absolument transparentes, de tailles variées; les plus petites sont 

 sphériques ou ellipsoïdales, les plus grandes sont irrégulières et souvent 

 aplaties; ces vacuoles donnent l'impression de bulles gazeuses restées 

 emprisonnées dans une matière visqueuse qui se serait desséchée; peut- 

 être sont-elles dues au travail bactérien. 



» 3° La houille renferme non seulement les Bactériacées qui ont 

 contribué à sa formation, mais encore les microorganisnies qui ont pénétré 

 à l'intérieur des végétaux avant leur transformation en houille. Nous 

 avons rencontré, en effet, dans les vaisseaux des mycéliums de Champi- 

 gnons saprophytes semblables à ceux que l'on remarque souvent dans le 

 bois des tourbières, des Bactériacées dont l'état précaire semble indiquer 

 que, loin d'avoir été des agents de houillification, elles ont subi elles- 

 mêmes des altérations assez profondes; nous n'en citerons qu'un exemple. 



» Quelques fragments de bois de Saint-Etienne montrent, dans les 

 vaisseaux bouiliifiés, de nombreux fdaments très grêles, reclilignes ou 

 arqués, quelquefois divisés en deux branches, la pluj)art incomplets ou 

 brisés. 



» Sous un grossissement de 600 diamètres, on les voit formés d'articles 

 disposés en chaînettes. La membrane, confondue avec la houille environ- 

 nante, n'est pas distincte, mais l'intérieur, rempli dune matière noire qui 

 en marque assez nettement l'étendue, permet d'effectuer les mesures 

 suivantes : la longueur des articles est de i à ii^jS, leur largeur de o^^, 5 et 

 l'épaisseur de l'enveloppe 0*^,2. 



» Le protoplasma ne paraît pas avoir, dans les échantillons examinés, 

 donné naissance à des arlhrospores, comme dans l'espèce décrite en pre- 

 mier lieu. 



» Lorsque les filaments se bifurquent, les branches sont inégales, 

 souvent arquées; voici les mesures prises sur l'un d'eux : longueur du 

 rameau principal 71^,2 comprenant quatre articles, les deux branches 

 mesurent 61^,7 et 3i^,6 avec quatre et trois articles. A cet état, cette Bac- 

 tériacée rappelle quelque peu le Slreptolhrix chromogenes de Gasperini 

 segmenté; la mauvaise conservation de ces échantillons ne permet pas de 

 faire des rajjprochements plus com[>lets et justifie l'opinion que nous avons 

 émise plus haut, c'est-à-dire que ces chaînettes brisées représentent les 

 restes de Bactériacées ayant pénétré dans les tissus avant leur houillifi- 

 cation. 1) 



