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» Plusieurs auteurs ont émis l'opinion que les Némertines se rapprochent 

 aussi des Vertébrés. Ils cherchent les concordances dans la structure 

 achevée, et complète, des premières. A mon avis, cette assertion, prise de 

 cette manière, est inexacte. Les organes que l'on veut rendre homologues 

 ne sont vraiment pas comparables, car leurs origines embryonnaires sont 

 différentes. Mais il me paraît intéressant d'indiquer les ressemblances éta- 

 blies, dans les phases initiales de leur développement, entre les Phoroni- 

 diens et les Némertines. 



» L'ovule des Phoronidiens, après sa fécondation et sa segmentation, se 

 convertit en une blastule, puis en unegastrule. L'endoderme primitif (pro- 

 tendoderme) de cette dernière produit, à son tour, les éléments du méso- 

 derme. Ceux-ci naissent séparément. Chacun se détache de la cellule en- 

 dodermique qui l'engendre. Il parvient dans la cavité blastocœlienne et 

 s'y mélange à ses similaires. Il n'est parmi eux aucune initiale réelle. Tous 

 sont semblables; ils émettent des expansions amœboïdes. Tous ont la pro- 

 priété de se subdiviser et de donner naissance à d'autres éléments. Le 

 feuillet moyen augmente ainsi sa masse, soit par emprunt à l'endoderme, 

 et c'est là le procédé primitif, soit par la segmentation de ses propres cel- 

 lules. Il se dispose en un mésenchyme, intercalé à l'endoderme et à l'ecto- 

 derme. Les éléments issus de la subdivision intrinsèque ne se séparent 

 point les uns des autres; ils restent unis par leurs prolongements, souvent 

 fort longs. C'est là un mésenchyme primaire, dont les cellules compo- 

 santes subissent deux sortes d'évolutions ultérieures. Les unes deviennent 

 contractiles ; elles constituent hâtivement un réseau musculaire assez lâche, 

 qui servira à la larve pour mouvoir les diverses parties de son corps. Les 

 autres n'offrent aucune modincalion apparente, pendant toute la durée de 

 l'existence larvaire; beaucoup s'assemblent pour constituer une somato- 

 pleure et une splanchopleure; leur emploi futur est d'engendrer le méso- 

 derme de l'adulte, car le feutrage contractile se détruit au moment de la 

 métamorphose. 



» Les phénomènes essentiels du développement des Annélides et des 

 groupes voisins conduisent aussi à la même fin, c'est-à-dire à la formation 

 d'un mésenchyme primaire. Seulement, d'habitude, les premières cellules 

 mésodermiques sont vraiment des initiales, c'est-à-dire des cellules volu- 

 mineuses et peu nombreuses, destinées à engendrer la plupart des éléments 

 du feuillet moyen. Cette modification est ici d'importance secondaire. 



» Les Némertines, surtout dans la formation de leur pilidium, présen- 

 tent des particularités comparables à celles des Phoronidiens. Les vraies 



