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» Ces effets varient si la distance de l'écran à la source devient moindre. 

 Si l'on place l'écran oblique au contact du fil à i*^" au-dessus de la source, 

 puis la plaque à i*"" au-dessus du fil, on observe alors une légère trace 

 de l'ombre au travers de l'écran de o""°, i d'épaisseur. Cette trace est beau- 

 coup plus forte au travers d'une lame d'aluminium plus mince, si la lame 

 n'a queo^'^.oi d'épaisseur, l'ombre est très forte; on l'observe également 

 dans ces conditions au travers du papier noir et du verre placés au contact 

 du fil. 



« L'affaiblissement de l'ombre s'accentue si l'on éloigne l'écran de la 

 source; mais, si l'on diminue l'inclinaison de l'écran, on réalise le même 

 effet qu'en diminuant l'épaisseur. Une lamelle de verre de o""°, i5 d'épais- 

 seur, inclinée à 45", placée à i<=™ au-dessus du fil et à 3"^", 6 de la source, 

 donne une faible trace de l'ombre du fil, au milieu d'une impression 

 diffuse. 



» Ces apparences semblent confirmer le fait d'une absorption du rayon- 

 nement incident, augmentant avec la distance de Técran à la source. Cela 

 revient à dire que le rayonnement total est d'autant moins pénétrant qu'U 

 a parcouru un chemin plus long dans l'air. 



M Considérations théoriques. — On pourrait rendre compte d'une partie 

 de" ces phénomènes si Ton reconnaissait qu'en traversant les corps le 

 rayonnement prend une vitesse moindre; l'effet se produirait alors dans 

 l'air, mais les expériences n'ont révélé jusqu'ici aucun retard de cette 

 nature. Si le rayonnement se ralentissait notablement dans l'air, les trajec- 

 toires dans un champ magnétique, au lieu d'avoir un rayon de courbure 

 constant, auraient un rayon de courbure qui irait en diminuant à mesure 

 que la vitesse diminuerait, ce qui paraît contraire à l'existence de trajec- 

 toires fermées. 



» D'un autre côté, l'expérience que j'ai faite dans le vide avec des plaques 

 enveloppées de papier noir ne nous apprend rien sur ce point, car soit la 

 région du maximum d'impression, soit la limite de l'absorption du papier, 

 correspondent à des rayons qui arrivent sur la plaque ou le papier avec 

 des vitesses déterminées, et l'expérience ne nous apprend pas si ces 

 vitesses étaient les mêmes au départ de la source. 



)) L'expérience suivante peut, au contraire, nous renseigner sur ce point 

 fondamental. Dans un champ magnétique uniforme, on dispose sur une 

 plaque photographique une source de très petit diamètre, puis au moyen 

 de deux petites ouvertures pratiquées dans des écrans en plomb, on isole 

 un faisceau sensiblement homogène décrivant, dans un plan normal au 



