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B Dans les schistes argileux, il n'est pas difficile de constater que, seules, 

 les racines inférieures ont poussé dans la roche, les racines supérieures, 

 diversement déplacées les unes par rap()ort aux autres, paraissent avoir 

 flotté librement au fond de l'eau. Sous ce rapport, les Cordaïtes auraient- 

 elles donc végété dans les marais houillcrs à la manière des Cyprès 

 chauves de la Louisiane, dont presque toutes les racines poussent hors du 

 sol dans les eaux tranquilles du Dismal-Swamp? 



» Dans certains cas analogues de racines superposées, il semble que les 

 supérieures ont poussé après l'envasement des inférieures pour les rem- 

 placer ; leur développement serait alors inséparable et contemporain du 

 dépôt des schistes. 



I) Si les Cordaïles ont réellement vécu sur les aires de dépôt, comme 

 tant d'autres plantes houillères, on en doit trouver parfois les branches, 

 feuilles et graines stratifiées au pied de ces arbres enracinés. Et effective- 

 ment cette cohabitation n'est pas rare. Le meilleur exemple que j'en puisse 

 citer est celui d'une forêt fossile de Poacordaïtes représentée par une quan- 

 tité considérable de ces feuilles rubanées et de branches et rameaux feuillus 

 gisant dans le plus étroit rapport de dépendance avec de nombreuses 

 petites tiges ligneuses debout, enracinées, assez différentes de celles des 

 Cordaïtes. 



» Elles s'en distinguent par un grand nombre de petites racines plus 

 courtes, inclinées, superposées, rapprochées, très ramifiées et terminées 

 par des radicelles très diffuses. 



» 3° Le troisième groupe de tiges ligneuses enracinées est caractérisé 

 par des racines ligneuses étagées formant de faux verticilles distants 

 de o'",3o à i"" autour de ces tiges. Les racines sont horizontales, assez 

 longues et peu ramifiées. Le tout parait avoir poussé dans le sol. Les rayons 

 médullaires du bois sont d'ailleurs moins simples que ceux du Dadoxylon, 

 et les souches dont il s'agit ne sauraient être une modification de celles 

 des Cordaïtes. 



» D'autres genres de racines ligneuses se révèlent dans les forêts fos- 

 siles : d y en a à tiges pivotantes; de petites liges sont, au contraire, élevées 

 sur racines très inclinées, etc. ; et l'on peut dire que la diversité des arbres 

 ligneux enracinés ne le cède pas à celle des feuilles de Gymnospermes et 

 même des graines fossiles les plus communes et répandues du terrain 

 houiller supérieur de Saint-Etienne. » 



C. R., 1900, I" Semestre. (T. CXXX, N° 18.) '^^ 



