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l'Afrique; par les plaines sablonneuses et les dunes arides du nord, elle se 

 lie à la flore désertique du Sahara. Entre ces deux extrêmes, la végétation 

 présente une variété infinie d'aspects. 



» En allant du nord au sud, on observe successivement : 



» 1° La zone sahéhenne, caractérisée par quelques espèces sahariennes 

 et des espèces ligneuses peu nombreuses, de taille souvent réduite et ne 

 formant que des taillis très peu épais. Le sol est presque partout sablon- 

 neux et nu. 



» 2° La zone soudanienne, la plus vaste de toutes, constituée en grande 

 partie par des plateaux de latérite presque nus en saison sèche et qui devien- 

 nent en hivernage (de juin à novembre) d'épaisses prairies ou des savanes 

 formées de hautes graminées et de nombreuses légumineuses. Les arbres 

 sont d'espèces très variées et souvent de belle taille. Ils ne forment jamais 

 de forêts impénétrables ou même épaisses. Ils sont rarement enlacés par 

 des lianes. 



» 3° La zone guinéenne, constituée à proximité de la côte par des ter- 

 rains bas et marécageux, souvent coupés de larges estuaires saumàtres 

 bordés de palétuviers. Dans l'intérieur, le pays est souvent montagneux 

 et couvert de rivières ou de ruisseaux à courant assez rapide. Les régions 

 basses et les vallées sont généralement constituées par de hautes forêts 

 compactes ou même impénétrables lorsque les arbres sont enlacés de lianes. 

 Il y existe également de grandes clairières, couvertes de hautes graminées, 

 de rizières, de champs de mil. Les régions montagneuses et les plateaux de 

 latérite sont couverts de taillis clairs et de savanes, comme dans la zone 

 soudanienne. Les cours d'eau sont souvent bordés d'un épais fouillis de 

 végétaux, parmi lesquels dominent les Bambous, les E/eis, les Raphia. 



» Les zones géographiques précédentes peuvent à leur tour se diviser en 

 provinces botaniques, dont nous examinerons successivement la consti- 

 tution. 



I. — Zone sahélienne. 



» 1° Province de Tombouctou et du Sahel. 



» La végétation ligneuse est épineuse et rabougrie; les plantes herbacées ont des 

 fruits ou des graines souvent accrochants. Elles ont de puissantes racines enfoncées 



Sénégal, une partie du Cayor, du Baol, la curieuse région littorale des Niayes; puis 

 une partie de la Casamance, notamment les territoires de la rive droite ( Yacine, Fogny, 

 Itoii) et sur la rive gauche le pays des Floups. 



