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 pour (les plantes indigènes ombrophiles telles que des Fougères, des 

 Mousses, le Lierre terrestre (Glehoma hederacea), etc. 



» En ce qui concerne la seconde question posée plus haut, je suis arrivé par tàton- 

 ueinenls à obtenir des intensités lumineuses faibles qui permettaient l'assimilation 

 chez certaines ])lantes, telles que des Fougères {Pteris, Aspidium), le Philodendron 

 {Scindaspiis pertusus), le Bégonia Rex, des Sélaginelles, alors que, dans les mêmes 

 conditions, d'autres plantes d'appartement dégageaient de l'acide carbonique. 



» Mais ce fait, qui n'a rien de surprenant puisqu'il se produit avec les végétaux 

 ordinaires, ne prouve pas forcément que les espèces qui se plaisent à l'ombre dans nos 

 demeures soient toutes adaptées à une lumière faible pour la fonction chlorophyllienne, 

 et que celles qui exigent une exposition en plein soleil derrière les fenêtres aient 

 besoin d'une lumière beaucoup plus forte pour décomposer l'acide carbonique. Le 

 Pitlosporum, par exemple, prospère bien à une lumière vive, le Philodendron égale- 

 ment, et cependant ils ont assimilé à une lumière très faible: par contre les Marantas 

 qui préfèrent un jour voilé et brumeux ont dégagé de l'acide carbonique. Les raisons, 

 en effet, qui font qu'une plante se plaît à tel éclairement plutôt qu'à tel autre sont 

 complexes, et plusieurs d'entre elles peuvent être indépendantes de l'assimilation. 



» Il reste maintenant à expliquer pourquoi un certain nombre d'espèces 

 d'appartement sont capables de séjourner pendant un temps assez long 

 dans des chambres à une lumière très peu intense, alors que la plupart des 

 autres plantes périssent rapidement. 



» On sait depuis de Saussure que la grande majorité des feuilles de nos herbes et 

 de nos arbres émettent en vingt-quatre heures de cinq à dix fois leur volume d'acide 

 carbonique. Or chez les plantes d'appartement les nombres qui mesurent l'intensité de 

 la respiration sont tous très faibles; j'ai trouvé qu'en vingt-quatre heures une feuille 

 de Pelargonium dégage i,8o fois seulement son volume d'acide carbonique; avec le 

 Bégonia i?ea-j'ai obtenu le chiffre 1,27 et ce dernier s'est abaissé à 1,10 et i avec 

 deux Palmiers, à 0,80 avec le Maranta, à 0,57 avec YAspidistra. M. Ad. Mayer ('), 

 qui a étudié autrefois la respiration chez les plantes d'ombre, était déjà arrivé à des 

 résultats analogues. Ajoutons que cette faible énergie respiratoire ne se rencontre pas 

 seulement chez les feuilles adultes, qu'elle existe aussi chez les feuilles jeunes. 



« En somme les plantes d'appartement n'ont pas plus que nos espèces 

 indigènes le pouvoir de décomposer l'acide carbonique à une lumière très 

 faible. Dans les endroits peu éclairés de nos pièces, mais où l'on peut 

 encore lire facileinent des caractères tracés au crayon, elles n'assimilent 

 pas. Les minima d'intensité lumineuse auxquels la fonction chlorophyl- 

 lienne est encore capable de s'exercer sont variables chez elles comme chez 



(') Ad. Maver, Ueber die ÀllinitingsinlensildtvonSchatlenpJlanzen{Land. Vers. 

 Stat., t. LX). 



