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 » La formalinn des combinaisons endothermiques de l'azote trouverait 

 ainsi une explication régulière. Mais ce sont là des questions qui réclament 

 une discussion plus approfondie. Elles montrent tout l'intérêt qui s'attache 

 aux expériences que j'expose en ce moment. » 



cniMir:. — Gaz combustihles de T atmosphère : Air des inlles ; 

 par M. Armand Gautier. 



« Gay-Lussac, le premier, examina l'hypothèse de l'existence de gaz 

 combustibles dans ratmos|)hère. Lors de sa célèbre ascension aérosta- 

 tique, il recueillit à 6630™ de l'air où il essaya, mais inutilement, de 

 déceler l'hydrogène libre ('). Peu d'années après. Th. de Saussure, à 

 Genève, en faisant détoner des mélanges d'hydrogène pur et d'air préala- 

 blement lavé à la potasse, remarqua qu'on trouve toujours dans les gaz 

 résiduels des indices d'acide carbonique. Il supposa qu'ils résultaient de la 

 combustion d'une trace d'oxvde de carbone provenant lui-même de la 

 décomposition d'un peu d'acide carbonique dans les hautes régions 

 de l'air, grâce aux fortes tensions et décharges électriques. En i833, 

 J.-R. Boussingault (^) établit que l'air contient toujours, dans les lieux 

 marécageux et lans les villes, un principe livdrogéné. Il fut |)orlé, surtout 

 en vertu de considérations géologitpies, à rapprocher ce gaz du forméne 

 CH* qu'ion savait exister dans les émanations des terrains volcaniques et 

 pétrolifères. Mais Boussingault ne put parvenir à recueillir les faibles quan- 

 tités d'acide carbonique produites par le passage de l'air sur le cuivre 

 porté au rouge, et il se borna à doser l'eau qui se forme. L'hydrogène 

 ainsi obtenu répondait en movenne pour loo litres d'air pris au centre de 

 Paris, en mars et mai, à o«^oooG76 en poids et à 7^,6 en volume (soit 

 7" ',6 pour 100000 volumes d'air). 



» Le même problème a été de|Hiis abordé par d'autres savants, en parti- 

 culier par MM. Miint/ et Aubin en i88'| ('). Inversement de ce qu'avait 



(') Joiiriuil fie /'/iysi</tic. I. I.IX. p. 454, el Annales de Cliiniie. l. LU, p. yS. L'air 

 fui analyse à l'eudiotnclre avec le roncours de Tliéiiard. Il lui irouvé absolumenl 

 identique ù l'air de Paris. 



(') Annales de Chimie et de l'hysiquc. ■>.•■ sorie, l. LVIl. p. 171 . 



(■"^ Comptes rendus, l. \("\, p. S71. 



