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 période pendant laquelle le tube fonctionne. Si l'émission cathodique était 

 continue, la périodicité du phénomène, jointe à la persistance" des impres- 

 sions, ferait voir l'arc de circonférence en question comme un ruban 

 lumineux continu et fixe. On observe au contraire une série de taches 

 lumineuses distinctes, en nombre variable avec l'état du tube, paraissant 

 quelquefois fixes pondant plusieurs secondes, et distribuées circulaire- 

 mcnl. L'émission cathodique est donc discontinue; elle se compose d'une 

 série d'émissions partielles également déviées, c'est-à-dire à potentiel con- 

 stant; ces décharges successives sont d'autant plus nombreuses, et occupent 

 par suite une fraction d'autant plus grande de la demi-période utile, que le 

 tube est moins résistant. 



» Chaque tache lumineuse correspondant à une décharge partielle est 

 allongée dans le sens de la rotation du champ : elle présente des appen- 

 dices indiquant qu'au début et à la fin de l'émission les rayons sont plus 

 déviés qu'au milieu. Ceux du début sont les moins intenses. 



» La courbe figurative du |)olentiel de décharge pour une demi-période 

 présentirait donc un palier correspondant à l'ensemble des émissions, 

 avec une légère surélévation pour cluupie groupe de rayons. 



» II. Cas d'une bobine à inlerrupleur . — Le tube est disposé comme pré- 

 cédemment; les interruptions du courant primaire (source continue) de la 

 bobine sont produites [)ar un diapason dont la période soit un sous-mul- 

 tiple de celle du chain[) tournant. Les taches lumineuses produites par les 

 déi barges paraissent ainsi immobiles. La forme de chacune de ces taches 

 est la même que précédemment. 



» Dans ces expériences le champ n'était pas assez intense pour dissocier 

 cluKpie décharge partielle. Mais les travaux de ^L lîirkeland nous ap- 

 prennent que celte dissociation donnerait un spectie cathodique discon- 

 tinu. Faîs rayons inégalement déviables étant émis successivement d'après 

 ce (pi'on vient de voir, il résulte de là que chaque décharge partielle est 

 elle-même formée de plusieurs décharges distinctes, de durée inappré- 

 ciable, dont chacune correspond à une chute de potentiel particulière. 



» III. Cas (le la machine statique. — Avec une machine stalicpie, munie 

 ou non d'un condensateur, la décomposition du courant se produit 

 comme avec l'alternatif, à cela prés que les taches lumineuses sont régu- 

 lièrenu'ut distribuées sur toute une circonférence. Le résultat est le même 

 si le tube est relié seulement à un condensateur chargé (' ). La fréquence 



(') Ce modo assez singulier d'excitation dn tube m'a été indiqué par M. H. Buisson. 



