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)) Quoi qu'il en soit de ces espérances, quatre stations principales sont 

 dès aujourd'hui assurées sur les deux hémisphères, et votre Commission y 

 concentre la meilleure part de ses ressources en hommes et en argent. Le 

 caractère spécial qu'elle a voulu donner à l'œuvre française consiste dans 

 l'emploi de grands moyens optiques; elle espère lui assurer ainsi, grâce 

 aux ressources que l'Assemblée nationale a mises à votre disposition, le de- 

 gré de précision que la Science est en droit de réclamer aujourd'hui. 



» Cette année encore, et l'année prochaine jusqu'au moment du départ, 

 votre Commission du passage de Vénus ne cessera de fonctionner; elle ne 

 croira avoir rempli la tâche que vous lui avez confiée qu'au moment où 

 tous les observateurs, amplement préparés, munis de toutes les ressources 

 désirables, bien assurés de trouver jusqu'aux stations choisies aide et pro- 

 tection, auront quitté nos ports pour aller soutenir sur les deux hémi- 

 sphères le vieil honneur de la science l'rançaise, au milieu du concours de 

 toutes les nations civilisées qui se sont donné rendez-vous au 8 décembre 

 de l'an prochain. 



» Il ne me reste plus qu'à exprimer à l'Académie ma profonde gratitude. 

 Eu vertu d'un règlement libéral, l'Académie prend chaque année dans ses 

 rangs un nouveau Président, et confère ainsi à plusieurs de ses membres le 

 plus grand honneur qu'ils puissent recevoir, celui de diriger vos savantes 

 délibérations et de s'associer d'une manière plus intime à vos travaux. Il 

 faut peut-être avoir passé par la présidence pour apprécier pleinement cette 

 institution, qui a tant ajouté depuis deux siècles à la gloire et à l'influence 

 morale de notre pays. Telle est du moins l'impression personnelle que je 

 remporte de ces deux années commencées sous de si tristes auspices. Il 

 m'a été donné de suivre l'Académie dans les péripéties les plus émouvantes 

 que l'histoire ait jamais enregistrées, de la voir toujours supérieure à nos 

 désastres, et de puiser moi-même dans sa noble attitude la confiance et 

 l'espoir qui m'ont soutenu. Daignez, Messieurs, agréer cette faible expres- 

 sion de ma respectueuse reconnaissance pour un honneur qui comble tous 

 mes vœux; les circonstances l'ont prolongé une année au delà du terme 

 ordinaire; mais votre bienveillance inépuisable a su en proportionner le 

 poids à mes forces. » 



M.DE QuATREFAGES, cu prenant place au fauteuil, s'exprime ainsi : 



« Avant de passer à l'ordre du jour, je demande la permission de faire 



à l'Académie une proposition qu'elle accueillera à coup sûr. M. Faye vient 



(le le rappeler à bon droit, sa présidence a été doublement exceptionnelle. 



Une maladie douloureuse tenait M. Coste éloigné du fauteuil où l'avaient 



