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 vée, aoo degrés par exemple, il résulte de nos expériences que la transfor- 

 mation est limitée. La vapeur cesse de se transformer dès que sa tension, 

 après avoir diminué peu à peu, a pris une valeur minimum différente de la 

 tension primitive de la vapeur d'acide cyanique. Cette tension nouvelle 

 est la tension de transformation. 



» La tension de transformation d'une vapeur pour une température 

 donnée se distingue de sa tension maximum relative à la même tempéra- 

 ture à la fois par sa valeur absolue et par ce fait qu'elle ne s'établit en gé- 

 néral que très-lentement. Ce n'est qu'à des températures élevées que la ra- 

 pidité avec laquelle on obtient la tension de transformation devient plus 

 grande et comparable à celle avec laquelle s'établit la tension maximum 

 d'une vapeur. 



» Cette distinction entre la tension maximum d'une vapeur et sa tension 

 de transformation permet de comprendre le phénomène complexe pré- 

 senté par une substance qui, à une même température, peutse vaporiser et 

 se transformer. On a d'abord, pendant un temps plus ou moins long, une 

 tension maximum de vapeur, limitant le phénomène physique de la vapo- 

 risation; puis, finalement, une tension minimum qui limite le phénomène 

 chimique de la transformation. 



» La distinction que nous venons d'établir va nous permettre d'analyser 

 complètement la transformation allotropique du phosphore et de séparer 

 des phénomènes jusqu'ici confondus et regardés, malgré leur différence 

 profonde, comme devant obéir à une seule et même loi. La transformation 

 du phosphore blanc liquide en phosphore rouge rappelle la transforma- 

 tion de l'acide cyanique liquide en cyamélide, tandis que la production du 

 phosphore rouge aux dépens de la vapeur de phosphore obéit aux lois 

 de la transformation du gaz cyanique en acide cyanurique. 



» Cette double origine du phosphore rouge complique les expériences 

 faites avec un poids de phosphore supérieur à celui qui est susceptible de 

 se vaporiser dans une enceinte donnée. Elle ne permet de formuler aucune 

 hypothèse qui puisse rendre compte, d'une manière générale, de la vitesse 

 avec laquelle se produit la transformation du phosphore dans la première 

 partie de l'expérience. 



» La facilité avec laquelle se fait la transformation du phosphore liquide 

 porté à une certaine température, 280 degrés par exemple, est de tous points 

 comparable à la production de la cyamélide aux dépens de l'acide cya- 

 nique liquide (i). Comme celle-ci, elle porte sur la totalité du phosphore 



(i) Cette similitude se poursuit dans les effets calorifiques : la transformation de l'acide 



