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 on lésait, de matières naturelles diverses; on peut donc se demander, 

 comme l'a fait avec raison M. Pasteur (i), si cet acide snccinique « est 

 réellement inactif par nature », s'il ne serait pas plutôt « inactif par com- 

 pensation », ou bien même « si cet acide succinique ne serait pas un corps 

 actif dont l'action sur la lumière polarisée serait très-faible et difficile à 

 mettre en évidence ». 



» Or, peu de temps après la publication des expériences de MM. Perkin 

 et Duppa, M. Maxwel Simpson a eu l'heureuse idée d'étendre aux composés 

 polyatomiques les faits relatifs aux nitriles découverts par MM. Dumas, 

 Malagutti et Le Blanc, et il a formé ainsi, entre autres synthèses remar- 

 quables, de l'acide snccinique au moyen du gaz oléfiant ou éthylèue, 

 par l'intermédiaire du cyanure d'éthylène. L'éthylene, d'ailleurs, peut èlre 

 obtenu facilement en partant de l'acétylène, formé lui-même par l'union 

 directe des éléments carbone et hydrogène, comme l'a montré M. Ber- 

 thelot. Si donc on peut, en partant du gaz oléfiant, préparer de l'acide 

 succinique et répéter ensuite avec lui les expériences de MM. Perkin et 

 Duppa; si de plus l'acide tartrique obtenu est résoluble en deux acides 

 optiquement actifs, la question sera complètement élucidée. 



» IV. J'ai donc préparé de l'acide succinique en partant de l'éthylene. 



» Le travail que j'entreprenais exigeant un grand nombre de réactions 

 qui dorment chacune un faible rendement, j'ai dû opérer sur des quantités 

 de matière considérables : je n'ai pas mis en œuvre moins de 38oo gram- 

 mes de bdirouuire d'éthylène parfaitement pur. Ce produit a été transformé, 

 par portions dt^ 3oo grammes, en dicyanure d'éthylène, en suivant exacte- 

 ment les indications de M. Simpson. J'ai ensuite changé le cyanure en 

 acide succinique; cette opération étant pénible et d'un rendement mé- 

 diocre dans les conditions signalées par le savant anglais, je l'ai modifiée 

 de la manière suivante. Le dicyanure coloré, obtenu comme résidu brut 

 en distillant la solution alcoolique séparée du bromure de potassium 

 formé, a été dissous dans cinq ou six fois son volume d'eau et chauffé au 

 bain-marie; on y a ajouté peu à peu de l'acide azotique étendu de son poids 

 d'eau; ce dernier donne lieu à de l'azotate d'ammoniaque et à de l'acide 

 succinique 



C'll'(C-Az)--i- 2AzO*HO + 4Il='0^= C»H''0'*+ aAzO'AzH'O. 

 » Cette manière d'opérer, qui d'ailleurs me parait applicable dans 



(i) Ann. de Chimie et de Physique, 3° série, t, LXI, p. 4^4» 't>^'» 



