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B Les enseignements qui résultent du parallélisme des tableaux précédents 

 sont de plus d'une sorte; ils nous éclairent, non-seulement sur l'elat de la 

 végétation européenne à l'époque pliocène, mais sur l'origine même des 

 espèces actuelles. Ne pouvant entrer dans les détails, j'insisterai en peu de 

 mots sur les côtés les plus saillants. Les espèces communes entre Meximieux 

 et les localités du Cantal sont au nombre de six, dont les plus caractéris- 

 tiques sont le Bambusa lufjduneiisis et V^cer subpictum, celui-ci très-voisin 

 des J. pictum, Thb., et cuUratum, Wall. L'affinité de cette végétation, prise 

 dans son ensemble avec celle des localités pliocènes de l'Italie centrale, 

 n'est pas moins évidente. Le Zelkova crenata, Spach, le Licjitidamhar eiiro- 

 pœum. Al. Br., VOreodapline Heeiii, Gaud., le Sassafras Ferreliainim, Mass., 

 les Launis nobilis et ccniarieiisis, les Acer ponzianum, Gaud., et subpictiiin, 

 Sap., le Pterocarja fraxinifolia, Sp., doivent être plus particulièrement si- 

 gnalés comme étant alors répandus sur un très-grand espace. 



» Si l'on s'attache aux effets de l'altitude, on constate une gradation bien 

 marquée en passant de Meximieux, localité peu élevéeau-dessus du niveau 

 de la mer, à celles du Cantal, dont l'élévation actuelle dépasse 900 mètres, 

 et dont l'altitude ancienne n'était pas moins de 700 à 800 mètres, en te- 

 nant compte d'un siuexhaussement général du sol. 



» Les essences à feuilles persistantes et les formes méridionales, particu- 

 lièrement les Laurinées des pays chauds, les Neriuin, Magnolia, Viburnum, 

 Piinica, etc., y sont remplacées par des Laurinées à feuilles caduques et par 

 des formes semblables à celles qui peuplent la zone tempérée proprement 

 dite. Les formes canariennes, méditerranéennes, font place à celles de 

 l'Europe centrale, du Caucase ou de l'Amérique du nord. Plusieurs de nos 

 espèces actuelles, associées à d'autres qui sont devenues exotiques, se mon- 

 trent avec plus ou moins d'abondance, et enfin on observe les vestiges 

 clair-semés d'une association végétale, située à une plus grande élévation 

 encore et où dominent les pins et les sapins. La présence, à la 31ouc/udo, 

 d'une écaille pareille à celles de V Abies pinsapo est un fait curieux, mais 

 non pas isolé, puisqu'une variété de V Acer opulifolium, répandue à Mexi- 

 mieux, comme dans le Cantal, reproduit les caractères de Y Acer opulijo- 

 lium granalense, rencontré par Boissier à la sierra Nevada, et depuis en 

 Algérie. Cette considération amène naturellement à celle de l'ancienneté 

 de certaines races ou sous-espèces du monde actuel, qui ont dû exister sous 

 l'aspect qui les distingue dès l'époque pliocène. Ces races paraissent même 

 avoir été plus multipliées autrefois que de nos jours. iJAcer Sistnondœ, 

 Gaud. (Toscane), l'Acer lalifolium, Sap. (Meximieux), l'Acer Ponzianum, 



