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dans la j>Ii insphère elle-même, sous l'influence de l'inégale vitesse, si 

 remarquable, de ses parallèles successifs. 



» J'accepte bien volontiers la discussion, seulement je m'attacherai à 

 préciser les quatre objections et les quatre réponses, afin d'abréger et 

 d'être clair. 



1° (P. Secchi, Comptes rendus de la séance du 3 février, p. 254-) « La confluence de la ma- 

 tière vers le centre de la tache doit tendre à produire un mouvement de rotation; mais, à 

 cause de la petite différence de grandeur des parallèles dont provient la matière, cette 

 cause ne doit pas avoir une grande influence. » 



» C'est ici une affaire de calcul. Or, sur le Soleil, aux deux bords oppo- 

 sés d'une simple tache de i degré de largeur, par 35^ degrés de latitude, 

 par exemple, la différence des vitesses linéaires n'est pas moindre que 

 24™ par seconde. On n'en trouverait guère plus sur les bords oppo- 

 sés de nos plus dangereux cyclones (i). En tous cas, cette différence, dans 

 une régioii terrestre bien voisine des vents alizés et de l'origine des grands 

 mouvements tournants de notre atmosphère, se réduirait sur la Terre à 

 moins de 5™ par seconde. Elle est donc cinq fois plus forte sur le Soleil, 

 au lieu d'être très-faible, comme le croit le P. Secchi. 



1° Il On voit quelquefois des traces de rotation vive, mais c'est là un fait exceptionnel; 

 dans le plus grand nombre des taches on ne remarque rien de pareil. » 



» Je réponds : l'intérieur des taches, là où la gyration est extrêmement 

 rapide, n'offre aucun point de repère. Quant aux bords, là où règne la pé- 

 nombre, la gyration est très-lente; cette pénombre elle-même peut être 

 un peu extérieure au tourbillon, puisqu'elle est uniquement due à l'abais- 

 sement de température qui se produit dans les tourbillons solaires. Ce 

 phénomène n'est donc pas de ceux qui sautent aux yeux : il y faut quelque 

 attention. Néanmoins la gyration a été reconnue depuis longtemps et par 

 plusieurs observateurs dans bon nombre de taches; dans d'autres, bien plus 

 rares il est vrai, où la pénombre aura été accidentellement entraînée vers 

 l'axe, elle saute aux yeux. Tels sont les faits. Je ne vois pas que l'on puisse 

 tirer de là que les taches ne sont pas des tourbillons; cela tend au con- 

 traire, ce me semble, à en suggérer quelque peu l'idée. 



(i) Un cyclone vient de ravager la Réunion ; plus loin, l'île Maurice, qui se trouvait aux 

 limites du cyclone, n'a reçu que de simples brises et des pluies abondantes, dues aux con- 

 densations qui s'opèrent d'ordinaire aux limites des mouvements tournants de notre 

 atmosphère. 



