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grosseur de la tige, rend la végétation plus vigoureuse, tue les insectes qui 

 s'attachent aux racines et aux parties extérieures de la plante, augmente 

 la production des grappes en nombre et en qualité ; les grains de raisin ne ' 

 tombent plus en pourriture, comme cela arrive lorsque le temps est très- 

 humide et pluvieux. Dans les vignobles où, pendant l'année qui vient 

 de s'écouler, on s'est borné à soufrer les plantes par l'ancienne méthode, 

 le produit en raisin a presque entièrement manqué, et les plantes semblent 

 s'affaiblir dans toute leur partie souterraine. 



» On n'a pas encore fait d'expériences pour constater la présence du 

 Phylloxéra en Italie, mais il est probable que la maladie existe dans cer- 

 taines contrées, et tout le monde ici s'en préoccupe. Voici quelques expé- 

 riences qui me paraissent de nature à expliquer l'action bienfaisante de la 

 terre de la solfatare de Pouzzoles. Ce n'est pas la terre par elle-même qui 

 agit, ce sont plutôt les produits qui se forment progressivement avec les 

 matières sulfureuses et arsenicales, et l'oxygène qui se trouve dans l'air et 

 dans l'eau de pluie. En effet, le soufre et le sulfure d'arsenic qui se trouvent 

 dans la terre de la solfatare disparaissent complètement après quelques mois 

 de contact avec le sol arable. L'action de la pluie facilite cette disparition, 

 qui est due à la transformation du soufre en acide sulfureux et acide sul- 

 furique, et de l'arsenic du sulfure en acide arsénieux. La présence de la 

 terre poreuse et volcanique de la solfatare est indispensable pour produire 

 cette transformation d'une manière continue. 



» Si l'on fait agir l'eau distillée, pendant plusieurs jours, sur cette terre, 

 et si l'on répète ce traitement plusieurs fois, on arrive à constater dans l'eau 

 qui la traverse, après l'avoir filtrée et concentrée, la présence des sulfites, 

 sulfates et arsénites de chaux, de potasse, de magnésie, de fer, etc., avec 

 quelques proportions de composés ammoniacaux. Or les acides libres, tels 

 que l'acide sulfureux, l'acide sulfurique, l'acide arsénieux, sont en général 

 nuisibles à la végétation; mais, lorsqu'ils peuvent se produire d'une manière 

 lente et s'engager dans une combinaison soluble dans l'eau, ils favorisent, 

 au contraire, admirablement la végétation. 



» Ces faits expliquent la formation des stalagmites, dans la grande fu- 

 merolle de la solfatare, dont il est question dans la Note précédente. Ils 

 expliquent aussi la destruction des insectes qui s'attachent aux racines et 

 aux tiges des plantes. 



» La nouvelle maladie causée par le P/yZ/oxera étant déjà très-répandue 

 en France, et l'Académie s'occupant de trouver les moyens de la com- 

 battre, j'ai cru devoir lui signaler l'actioi) exercée par une terre volcanique, 

 sulfureuse et arsenicale. » 



