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 très-grande (période de 83 à i6o jours). En effet, le fait physique le plus 

 important de ces tourbillons est l'abaissement considérable de température 

 qui s'y produit, principalement dans la partie supérieure, où apparaît la 

 pénombre, et la légèreté spécifique d'une partie des matériaux, qu'il en- 

 traîne dans le sens de l'axe, jusque dans les couches profondes où ces ma- 

 tériaux se réchauffent et se séparent, selon leur densité. Il y a lieu de penser 

 que la distribution des densités et des masses engagées dvins le tourbillon 

 et les inégales vitesses des couches superposées doivent tendre à incliner 

 cet axe et à le faire basculer lentement tout d'une pièce autour d'un de ses 

 points, de manière à l'écarter de la verticale. Le tourbillon n'obéira pas à 

 cette tendance, à cause de sa gyration propre; mais il en résultera, comme 

 pour une toupie sollicitée par des forces analogues, un mouvement conique 

 très-lent de l'axe autour de la verticale d'un point déterminé par la figure 

 et les dimensions du tourbillon (i). 



» Le mouvement conique circulaire et uniforme que nous venons de 

 décrire donnerait, pour l'oscillation en latitude qui en résulterait, préci- 

 sément la loi simple que nous avons retrouvée dans toutes les taches à 

 longue durée. Mais le mouvement correspondant en longitude, rapporté 

 au méridien à vitesse variable défini plus haut, étant presque insensible, 

 cette circonstance montre que les considérations précédentes ne sauraient 

 suffire. On en peut seulement conclure théoriquement la possibilité d'oscil- 

 lations semblables à celles que nous avons constatées, mais modifiées en 

 longitude par des causes spéciales. L'hypothèse des éruptions est, au con- 

 traire, tout à fait inconciliable avec ces mouvements. 



l'if;. l[. Fig. 5. 





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» Les fig. 4 et 5 ont trait à la segmentation des taches. Lorsque, dans 

 un grand tourbillon, il se produit en certaine région un changement de 

 vitesse, la courbure des trajectoires décrites par les masses en mouvement 



(i) Le mouvement conique de l'axe d'un tourbillon solaire doit cU-e conipiis comme réel 

 et déterminant à chaque instant sa flyuie; l'ouverture supérieure va se modifiant sans cesse 

 pour suivre ce mouvement; c'est ce qui se voit fréquemment dans les cas de segmenlation. 



