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 fut rendu meuble, c'est-à-dire bêché à aS centimètres de profondeur. 

 Chaque fois qu'iuie végétation quelconque y apparaissait sur le terrain, 

 surtout V Amaranlus Blitum, avant que la plante eût atteint quatre feuilles, 

 elle était arrachée. Ce soin fut continué durant tout l'été, et le terrain fut 

 constamment tenu en bon état d'ameublissement, afin d'être capable de 

 retenir tout ce que la pluie tombée jusqu'au mois de septembre pouvait 

 contenir, notamment l'acide azotique et l'ammoniaque, qui se forment sous 

 l'influence de l'électricité. 



» J'avais préparé un appareil de lévigation par déplacement, portant 

 son filtre, et dans lequel je pouvais opérer sur un quart de mètre cube de 

 terre (aSoo décimètres cubes). Je chargeai l'appareil d'une portion de 

 terre préparée, ainsi que je l'ai dit plus haut, en levant une couche de 

 20 centimèlies d'épaisseur sur toute la surface du terrain, je versai sur 

 cette terre 100 litres d'eau, quantité qui venait baigner la surface de 2 cen- 

 timètres et je la laissai séjourner vingt-quatre heures. An bas de mon appa- 

 reil se trouvait un robinet d'écoulement, et à mesure que je recueillais 

 10 litres d'eau filtrée et écoulée, je versais sur la terre une même quantité 

 d'eau nouvelle. J'avais organisé la filtration de façon que l'écoulement fût 

 très-lent et que l'évaporation des 10 litres recueillis pût se faire simulta- 

 nément ; de la sorte, je fis passer, sur le quart de mètre cube de terre, 

 120 litres d'eau qui furent évaporés avec soin. 



» La partie solide ou saline provenant de l'évaporation à sec des 120 li- 

 tres de lessivage pesait 210 grammes. Ces 210 grammes furent soumis par 

 parties à des essais multiples, par les méthodes les plus sensibles, pour 

 y rechercher la présence d'azolales de potasse, de chaux ou d'ammoniaque ; 

 il fut impossible d'y déceler une quanlité appréciable d'azotate. J'avais 

 pourtant choisi, pour mon expérience, un terrain où la plante apparaît ha- 

 bituellement en abondance, et V Amaranlus Blitum, recueilli sur une plate- 

 bande ménagée à côté, m'a fourni la proportion attendue d'azotate de 

 potasse, c'est-à-dire de 10 à 12 pour 100 du poids delà plante à l'élat sec. 



» Le résultat de ces expériences est donc conforme à l'opinion d'après 

 laquelle les planles qui ont besoin de beaucoup d'azote le puisent pour la 

 plus grande partie dans l'air atmosphérique, et cela à l'état libre et non 

 combiné. 



» Une considération qui paraît être en faveur de cette opinion peut êlre 

 invoquée ici. Eu Agronomie on eslime à 27 kilogrammes par hectare et par 

 an la quantité d'azotate combiné, d'origine atmosphérique, que les végétaux 

 peuvent s'assimiler. Or un hectare de terrain pouvant produire loooo kilo- 



