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» L'action de l'étincelle diffère donc entièrement dans cette expérience 

 de celle de l'effluve, non-seulement dans sa marche générale, mais dans ses 

 moindres détails : l'une détruit et l'autre reconstitue. ' 



M Mais que reconstitue-t-elle? C'est ce que nous ne pouvons encore 

 dire. 



» Pour le soupçonner, il eût fallu briser le tube à effluve et mettre fin 

 à une expérience qui marche bien et dont il est curieux d'attendre le terme ; 

 d'ailleurs, en faisant ce sacrifice prématuré, nous aurions à peine recueilli 

 plus de 2liO milligrammes d'une matière peut-être délicate à déterminer, ce 

 qui eût rendu ce sacrifice inutile. 



» La lecture d'aujourd'hui n'est donc en quelque sorte qu'une prise de 

 date ; nous allons essayer de construire des appareils plus propices, et alors, 

 tout en approfondissant la réaction que nous venons de signaler, nous en 

 étendrons le cercle à d'autres substances. » 



M. Dumas, que son confrère M. Thenard a bien voulu rendre témoin de 

 l'expérience qu'il vient de décrire et qui en a reconnu avec lui les résul- 

 tats essentiels, disparition complète du gaz employé et formation d'un li- 

 quide incolore et visqueux, est demeuré convaincu que l'électricité, sous 

 cette forme d'effluves sans chaleur apparente, constitue une force nouvelle. 

 Mise à la disposition des chimistes, elle semble spécialement propre à. dé- 

 terminer la combinaison des divers gaz entre eux, par le même procédé 

 à l'aide duquel elle unit l'oxygène à l'oxygène pour former l'ozone. 



ASTRONOMIE PHYSIQUE. — Suï la nature et l'origine des taches solaires; 

 Lettre du P. Secchi à M. le Secrétaire perpétuel. 



« Rome, ce 21 février 187 3. 



» Les idées que j'ai émises dans ma dernière Communication (i) siu- 

 l'origine des taches ont été longuement combattues par M. Paye, comme 

 je rn'y attendais. Je le remercie de les avoir prises en considération, et 

 puisque ce célèbre savant m'invite lui-même à continuer la discussion et à 

 donner plus de développement à la question, je demande à l'Académie la 

 permission de le faire. J'espère démontrer que les faits constatés par les 

 astronomes ne contredisent pas ma théorie, mais la confirment, pourvu 

 qu'on fasse les distinctions convenables. 



(l) Comptes rendus, t. LXXVI, p. 25o. 



