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» Je vais cliercher à résoudre successivement les questions fondamen- 

 tales suivantes : 



» I. A quelle cause immédiate doit-on attribuer l'obscurité des taches? 



» II. Comment sont-elles produites? 



» III. Quelle est leur structure, lorsqu'elles sont formées? 



» La question de savoir si les taches sont des tourbillons ou non n'est 

 que secondaire dans ma théorie, et c'est pourquoi j'avais dit (i) : En tout 

 cas, même en admettant ces tourbillons, il faudrait toujours trouver une cause 

 déterminante, laquelle ne peut être qu'une éruption. Mais, sans les distinctioris 

 que je viens d'indiquer, toute théorie devient impossible; discutons donc 

 à fond ces questions partielles. 



» I. Quelle est la cause immédiate de l'obscurité des taches? La réponse 

 à cette question ne peut être douteuse. Le spectroscope a démontré que, 

 dans les taches, il y a des amas de vapeurs absorbantes métalliques, et 

 surtout des vapeurs de sodium, de fer, de calcium, de magnésium et d'autres 

 matières qui produisent des bandes mal définies. J'ai démontré tout cela 

 dans plusieurs Communications adressées à l'Académie en 1869 (2); j'ai 

 établi que les raies métalliques se gonflaient, devenaient diffuses et plus 

 larges; que celles de l'hydrogène, au contraire, se rétrécissaient, disparais- 

 saient, parfois même se renversaient. 



» Cela admis, se présente naturellement la deuxième question. 



» II. D'où viennent ces vapeurs métalliques? Ma réponse a été qu'elles 

 sont produites par des éruptions. Une étude soutenue, depuis le jour où 

 l'Europe a pu connaître la mémorable découverte de M. Janssen, jusqu'à 

 présent, m'a toujours montré que les protubérances sont prédominantes sur 

 les facules ; que, dans la région des taches, les grandes protubérances se 

 trouvent à coup sur sur les facules les plus vives, et les taches paraissent 

 ensuite (3); que, comme les taches sont environnées des facules, elles sont 

 aussi couronnées de protubérances, au point que celles-ci forment une 

 espèce de cratère autour des taches (4); que les raies hydrogéniques appa- 

 raissent renversées à l'intérieur même du disque sur ce cratère, jusqu'aux 

 noyaux des taches ; que, sur ces facules, on distingue souvent l'éruption 



(i) Comptes rendus, p. 255, ligne 4. 



(2) Comptes rendus, t. LXVIII; p. 287, g6o, 961; p. lo84, ligne 8; p. logi, etc. 



(3) Comptes rendus, t. LXVIII, p. io83, ligne 12; p. 1082, lij^'ne G, en remontant; Jlti 

 deW Je. de' Lincei, G gingno, 1869, "° <^> ^» ^> ^' ^^^■■ 



(4) Comptes rendus, t. LXVIII, p. 1082; Memoiic délia Soc. itr/L, vol. I, déposé le 

 29 noyembre 1869, sur les observations de mai 1869. 



