( 522 ) 



raison en est très-simple : ce gaz, s'élevant au-dessus de la couche plus 

 dense de la chroraosphère, ne laisse plus au-dessus de lui une couche capable 

 d'en renverser les raies; s'il est assez incandescent, il brille d'une lumière 

 directe; il ne doit donc pas produire une tache, mais bien plutôt une facule; 

 et en effet ces protubérances sont plus vives là où il y a des facules. Nous 

 voyons en effet souvent, vers /j5 degrés de latitude héliographique, des 

 protubérances immenses, et cependant on n'y distingue aucune tache, mais 

 plutôt des facules : ainsi s'explique comment des éruptions peuvent avoir 

 lieu sans que les taches apparaissent. 



» Arrivons aux éruptions contenant des métaux. Celles-ci peuvent pro- 

 duire soit la tache, soit la facule. Elles produiront la facule lorsqu'elles 

 se soulèveront au-dessus de la couche absorbante de vapeurs qui produit 

 les raies noires de Fraunhofer, car alors les jets peuvent briller d'une lu- 

 mière directe; c'est ce que l'on constate facilement au bord; mais on l'a 

 observé plusieurs fois aussi même sur le disque, dans les taches et surtout 

 sur les ponts, pour les métaux plus légers, sodium et magnésium. Plus habi- 

 tuellement l'éruption métallique produira la tache, et cela pourra arriver 

 de deux manières : d'abord dans le cas de grandes éruptions et de jets 

 Irès-élevés, dans lesquels la matière soulevée se refroidit, et, en retombant, 

 forme une couche absorbante qui, s'interposant entre l'observateur et la 

 photosphère, doit produire les effets d'absorption que nous avons indiqués 

 ci-dessus. Cette masse flotte, totalement ou partiellement ensevelie dans la 

 photosphère, et produit l'effet d'une cavité. Comme les jets sont ordinaire- 

 ment obliques, la matière retombe souvent à deux ou trois degrés hélio- 

 graphiques de distance; on conçoit donc facilement comment la masse 

 qui produit la tache ne revient pas sur le trou d'éruption. De plus (et cela 

 est remarquable) ces jets sont rarement isolés ; ils sont accouplés, souvent 

 de directions convergentes, comme des fontaines qui se déverseraient dans 

 un même bassin [voirmes nombreux dessins publiés), et alors on comprend 

 comment, au centre de la région occupée par ces orifices, il doit se produire 

 une masse dense et absorbante, environnée d'éruptions. Il n'est pas facile 

 d'expliquer cette multiplicité des jets, d'ailleurs très-fréquente, mais c'est 

 là un fait donné par l'observation, il faut donc bien l'accepter tel quel. Un 

 magnifique exemple s'est présenté le 7 février dernier : un grand nombre 

 de jets s'élançaient tout autour d'un centre, vers lequel ils convergeaient; 

 le jour suivant, il apparut une tache ayant plusieurs noyaux. (Les dessins 

 seront publiés dans les Mémoires de la Sociélé spectroscopiquc.) Ces- masses 



