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moment se brisa avec une forte explosion; l'appareil fut arraché de ses sup- 

 ports et projeté par un violent recul. 



» Je n'ai pas besoin de dire que l'animal fut instantanément tué; ses vais- 

 seaux étaient, comme à l'habitude, remplis de gaz; mais pour la première 

 fois je trouvai des gaz dans la cavité du ventre, qui en était gonflé, avec 

 un emphysème général du tissu cellulaire sous-cutané et intra-musculaire. 

 Ainsi les gaz qui doivent redevenir libres peuvent s'emmagasiner non-seule- 

 ment dans le sang, mais dans les autres sucs de l'économie; si je ne les avais 

 pas vus jusqu'ici, c'est que la décompression n'avait pas été suffisamment 

 ])rusque, ou que les animaux n'étaient pas restés assez longtemps sous pres- 

 sion. Dans tous les cas, les horribles démangeaisons que les ouvriers des 

 tubes désignent sous le nom de puces, les gonflements musculaires qu'ils 

 appellent mouton, me paraissent devoir être rapportés à une légère infiltra- 

 tion gazeuse du tissu cellulaire. 



)) Je regrette d'autant plus l'interruption de mes travaux, que j'étudiais 

 précisément les moyens de prévenir les accidents de la décompression et 

 d'en conjurer les redoutables conséquences. Bien que mes résultats soient 

 encore incomplets, je crois qu'ils présentent déjà une utilité pratique qui 

 m'impose le devoir de les faire connaître dès aujourd'hui. 



M Comment prévenir les accidents? Évidemment par ime décompression 

 prudente et mesurée. Lorsqu'on arrive à 9 ou 10 atmosphères, il faut, 

 pour mettre l'animal à l'abri de tout danger, que la décompression marche 

 avec une lenteur d'au moins 12 minutes par atmosphère. Il m'a semblé 

 trouver quelque avantage à ne pas décomprimer très-régulièrement, mais à 

 procéder par chutes brusques de i à 2 atmosphères, en laissant l'animal 

 pendant lui certain temps à l'équilibre: on gagnerait ainsi quelques mi- 

 nutes au total. 



» Les accidents survenus, la paralysie commençante, la mort imminente, 

 peut-on conjurer ce formidable danger, et comment? La première idée qui 

 s'est présentée à moi a été de recomprimer l'animal, afin de redissoudre 

 les gaz devenus libres; il aurait ensuite suffi de le décomprimer plus pru- 

 demment. Je crois l'idée bonne, mais mes appareils ne m'ont pas permis de 

 la réaliser : il me fallait une heure pour remonter à 10 atmosphères, et l'ani- 

 mal était mort avant. Je pense cependant qu'il y a là un procédé utilisable, 

 surtout chez les plongeurs, qu'on peut instantanément redescendre dans 

 les profondeurs de la mer. 



» Désarmé de ce côté, j'ai dû chercher autre chose. Pourquoi la mort 

 arrive-t-elle? Parce que les bulles d'azote s'emmagasinent dans le cœur 



