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 observe aussi un bourrelet, mais beaucoup moins développé que celui du 

 sommet et dû vraisemblablement à la superposition des couches ligneuses 

 formées par les nombreux rameaux apparus à la base du tronc. 



» J'ai pu compter sur la coupe transversale de la partie décortiquée de 

 la tige vingt-trois couches ligneuses, et quarante-six sur la coupe du som- 

 met pourvu d'écorce, c'est-à-dire vingt-trois couches de plus que sur la 

 coupe correspondant à la partie privée d'écorce. Ce dernier chiffre égale 

 à peu près la série d'années qui s'est écoulée de 1848 à 1872. Ajoutons que 

 ces vingt-trois couches sont beaucoup plus minces que celles placées au- 

 dessous. Tels sont les faits que l'on peut constater sur l'échantillon que j'ai 

 l'honneur de placer sous les yeux de l'Académie. 



« Et maintenant, comment expliquer la formation de ces tissus ligneux 

 et corticaux qui, pendant vingt-trois ans, sont venus se superposer au delà 

 du point privé d'écorce? Quelles sont les parties de la tige correspondant 

 aux surfaces décortiquées qui ont pu livrer passage aux éléments minéraux 

 du sol et fournir aux accroissements successifs dont nous venons de par- 

 ler? C'est pour tâcher de répondre à cette question que j'ai fait plonger les 

 racines tronquées de cet arbre dans un bain de pyrolignite de fer, ainsi 

 que je l'ai expliqué plus haut. Or il résulte de l'examen des coupes verti- 

 cales et horizontales de ce tronc que ce liquide a traversé la partie de la 

 tige correspondant au point décortiqué et qu'il a suivi, dans son mouve- 

 ment d'ascension, seulement les couches ligneuses les plus centrales, celles 

 qui, jusqu'à présent, avaient été considérées comme inertes dans les tiges 

 d'un certain âge et ne servant plus à la circulation active des fluides. 



» Est-ce là réellement la route qui a été suivie par la sève pour alimenter 

 le sommet de l'arbre dont nous nous occupons? On pourrait objectera 

 cette conclusion que les couches ligneuses qui se constituent annuellement 

 forment une série de cônes superposés et que les vaisseaux composant cha- 

 cun d eux présentent autant d'impasses à leur sommet; d'où il suit que les 

 fluides circulant dans les vaisseaux d'un cône passent difficilement dans ceux 

 du cône situé au-dessus, et qu'ainsi les couches ligneuses centrales sont peu 

 aptes à alimenter le sommet de l'arbre. Du reste, dans le tronc de l'arbre 

 sur lequel nous avons expérimenté, on remarquera, en effet, que les 

 couches ligneuses imprégnées par le liquide coloré sont d'autant moins 

 nombreuses qu'on s'éloigne davantage de la base. Cette coloration des tis- 

 sus cesse même complètement à environ 3 millimètres au-dessus du sol. 



M Une autre hypothèse pourrait être admise pour expliquer cette végé- 

 tation anormale. Nous avons dit que ces marronniers sont situés au milieu 



