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ment, et présente des difficultés toutes spéciales et bien connues. On 

 comprend donc tout l'intérêt qu'il y aurait à obtenir photographiqueinent 

 ces contacts; mais les méthodes ordinaires ne peuvent conduire à ce but; 

 il faudrait connaître l'instant précis du phénomène pour en prendre la 

 photographie, et c'est la méthode optique, avec les incertitudes qu'elle 

 comporte, qui seule peut le donner. 



» J'ai eu la pensée de tourner cette difficulté au moyen d'un appareil 

 qui permît de prendre, au moment où le contact va se produire, une série 

 de photographies, à des intervalles de temps très-courts et réguliers, de 

 manière que l'image photographique de ce contact fût nécessairement com- 

 prise dans la série et donnât en même temps l'instant précis du phéno- 

 mène. 



» L'emploi d'un disque tournant donne une solution de la question 

 qui paraît satisfaisante. Voici le dispositif: 



» La plaque sensible prend la forme d'un disque ; elle se fixe sur un 

 plateau denté qui peut tourner autour d'un axe parallèle à l'axe de la 

 lunette ou du télescope qui donne l'image du Soleil. Le disque est excentré 

 de manière que les images se forment vers la circonférence. Devant ce 

 disque, un deuxième disque fixe formant écran est percé d'une petite 

 fenêtre pratiquée de manière à limiter l'impression photographique à la 

 portion de l'image solaire où le contact doit se produire. 



» Le plateau circulaire qui porte la plaque sensible est denté et mis en 

 rapport avec un petit appareil d'échappement commandé par un courant. 

 A chaque seconde, le pendule d'une horloge interrompt le courant, le pla- 

 teau tourne de la valeur angulaire d'une dent, ce qui amène sous la fenêtre 

 une portion non impressionnée de la plaque, où une nouvelle image du 

 bord solaire vient se peindre. Si le disque porte par exemple 180 dents, la 

 plaque pourra recevoir 180 images du bord solaire. On pourra donc com- 

 mencer les photographies une minute et demie avant l'instant présumé du 

 contact (instant que le spectroscope peut d'ailleurs indiquer pour le pre- 

 mier contact extérieur). Quand la série relative à un premier contact est ob- 

 tenue, la plaque sensible est retirée et remplacée par une autre qui donnera 

 le deuxième contact, et ainsi pour les quatre. 



» Ces plaques sont ensuite examinées à loisir avec un microscope; l'in- 

 stant du contact est donné par l'ordre de la photographie qui, dans la série, 

 en présentera l'image. 



» On comprend qu'il est nécessaire de régler le temps de pose. On y par- 

 vient au moyen d'une languette métallique munie d'une fente variable qui 



