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» Une méthode pour obtenir, par la lumière, le dosage d'une substance, 

 alors que l'analyse chimique devient impuissante, a donc une importance 

 qui ne peut échapper à personne. 



V Depuis assez longtemps déjà, j'ai essayé de poser les bases rationnelles 

 de cette nouvelle branche d'analyse spectrale, que j'ai nommée Vanaljse 

 spectrale quantitative. 



» Ces bases ont été exposées dans une Communication à l'Académie, 

 faite le 7 novembre 1870. 



M Je disais, eu prenant pour exemple tin sel de soude porté dans une 

 flamme à base d'hydrogène : 



" Le spectroscope indique d'une manière incontestable que c'est le sodium incandescent 

 qui, dans cette circonstance, produit la lumière jaune communiquée à la flamme, lumière 

 qui, par l'action du prisme, fournit presque exclusivement les deux composantes de la raie 

 fraûnhoférienne D. Le sol de soude a donc été décomposé, et ses éléments dissociés. Le 

 métal mis en liberté et porté à l'incandescence rayonne sa lun)iére caractéristique, et, trou- 

 vant ensuite de l'oxygène dans le milieu ambiant, il doit s'y combiner et se répandre dans 

 l'atmosphère à l'état de composé sodique. L'existence du sodium libre a été temporaire, 

 mais incontestable; toutes les molécules métalliques ont été, successivement et pendant un 

 certain temps, mises en liberté. 



i> Or, pendant la période de cette mise en liberté, si l'on admet (ce qui peut être très- 

 sensiblement réalisé dans une expérience bien conduite) que ces molécules passent par les 

 mêmes phases d'incandescence et fournissent la même quantité de lumière, il en résultera 

 que la quantité totale de lumière sodique émise par la flamme, depuis le moment où le sel 

 commence à se décomposer jusqu'à celui de son extinction, sera proportionnelle au nombre 

 des molécules de sodium contenues dans le sel, et toute méthode qui fera connaîtie cette 

 quantité totale, cette intégrale de force lumineuse, conduira à la détermination du poids de 

 métal qui l'aura produite. C'est ainsi que la connaissance d'une quantité déterminée de 

 matière peut être ramenée à des mesures photométriques. 



» Je n'ai pas besoin d'ajouter que ces considérations s'appliquent sans modification à tous 

 les cor))s donnant dans les flammes une émission lumineuse S|)écifique, tels que le lithium, 

 le thallium, etc. Si le éorps était libre et porté directement dans le foyer, comme ce serait le 

 cas pour un métal placé dans l'arc électrique, le ])rincipe serait encore applicable, pourvu 

 que la substance se volatilisât régulièrement, en sorte que toutes ses particules prissent suc- 

 cessivement une part égale à l'émission lumineuse. 



.) Je me réserve de développer ce sujet, et d'exposer plus tard les méthodes expérimen- 

 tales qui me paraissent donner les meilleures applications des principes exposés (i). » 



» Dans cette Note, j'exposais deux procédés pour l'application de ces 

 principes. 



(i) Coinptcx rendus, t. LXXI, p. 626. 



