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 cipitafions, elle ressort de cette simple remarque que, sous une même lati- 

 tude et avec le même degré de chaleur, la limite inférieure des neiges des- 

 cend d'autant plus que les neiges sont tombées en plus grande quantité et 

 que le climat est plus nuageux. Dans toutes les régions montagneuses, les 

 chutes de neige sont plus abondantes, à latitude égale, sur le versant exposé 

 en premier lieu aux vents humides, comme le démontrent notamment les 

 observations faites sur les montagnes de la Norwége, sur les Alpes du sud 

 de la Nouvelle-Zélande, sur les monts de Kouen-Couen, de Rara-Roroum et 

 des Himalaya. 



» Les observations que j'ai faites dans les différentes parties des Alpes 

 suisses me déterminent à considérer comme limite inférieure des neiges per- 

 sistantes la ligne des névés déjà proposée par Hugi, le premier qui a com- 

 mencé des mesures exactes pour fixer l'altitude de cette limite. Tout le 

 monde sait que les névés sont des neiges grenues, transformées par une fu- 

 sion partielle et formant à la surface des glaciers une série d'amas ou de 

 couches annuelles successives, dont les contours sont faciles à reconnaître. 

 Les contours delà dernière couche en amont constituent la limite inférieure 

 des neiges persistantes, dont l'altitude précise a été mesurée seulement sur 

 un petit nombre de points, la plupart des hauteurs indiquées par les géo- 

 graphes étant seulement des évaluations approximatives. Dans les Alpes du 

 milieu de l'Europe, l'altitude moyenne de cette limite atteint Saoo à 

 33oo mètres pour le groupe des Alpes maritimes et celui des Alpes cot- 

 tiennes, 2800 sur le versant nord et 8200 sur le versant sud des Alpes du 

 Valais, 2600 à 2700 dans les Alpes de Glaris, etc. Dans les Alpes Scandi- 

 naves, où la température est |)Uis élevée sur le versant de l'ouest exposé en 

 même temps aux vents humides, la limite des neiges, par 67 degrés de lati- 

 tude, descend à 1000 mètres d'altitude, tandis que sur le versant oriental, 

 à la fois plus sec et plus chaud, elle s'arrête déjà à 1200 mètres. Sur le 

 versant sud des Himalaya, plus chaud et plus humide, les neiges persis- 

 tantes s'abaissent jusqu'à ^q5o mètres, et sur le versant nord, plus sec et 

 plus froid, elles se trouvent à 53oo mètres. l\ en est de même sur beaucoup 

 d'autres points du globe, comme le montrent les données réunies dans le 

 tableau suivant : 



C. R., i8-j3, 1" Semestre, (T. LXXVI, «o J2.) lOO 



